Quyết định của Tần Tranh vô cùng dứt khoát.

Nhưng phản ứng của Cố Uyên lại qua loa như mọi khi.

Hắn chỉ "ờ" một tiếng, rồi chỉ vào Chu Nghị và Lý Lập, nói với Tần Tranh: "Vậy cô xếp hàng đi, hai người họ đến trước cô."

Tần Tranh: ...

Bao nhiệt huyết và hoài bão vừa dâng trào, chuẩn bị cống hiến cho sự nghiệp vĩ đại, đã bị câu "mời xếp hàng" của Cố Uyên làm cho tắt ngấm.

Nhìn gương mặt tỏ rõ vẻ công tư phân minh của Cố Uyên, cô thấm thía sâu sắc thế nào là "đàn gảy tai trâu".

Với gã này thì không thể bàn chuyện nghiêm túc được.

Chu Nghị và Lý Lập lại rất thức thời.

Vừa nghe thấy "sếp lớn" Tần Tranh cũng muốn ăn cơm, họ vội vàng nói: "Không không không, đội trưởng Tần mời cô trước!"

"Chúng tôi không vội, chúng tôi chỉ đến để cảm nhận khí chất của Thần Bếp đại nhân thôi!"

Tần Tranh lườm họ một cái, không khăng khăng nữa.

Lúc này cô đúng là cần một nơi để bình tĩnh lại, suy nghĩ về con đường tương lai của mình.

Và Cố Ký, không nghi ngờ gì, là lựa chọn tốt nhất.

"Ông chủ, cho một phần Cơm rang trứng, thêm một thố Canh An Thần."

Cô quen đường quen lối gọi món, rồi lấy một xấp tiền mặt từ trong ví ra.

Sau "bài học" lần trước, bây giờ mỗi khi ra ngoài, cô đều mang theo cả nghìn tệ tiền mặt.

Chỉ sợ có ngày đến ăn cơm mà không đủ tiền.

Cố Uyên nhận tiền rồi thối lại, bảo Tiểu Cửu ghi món.

Chu Nghị và Lý Lập cũng gọi món theo, vẫn là combo "Cơm rang trứng + Canh sườn" bất di bất dịch.

Theo lời họ, đây chính là "Thần trang hồi máu" của lập trình viên và họa sĩ như họ.

Ngay lúc Cố Uyên quay người định vào bếp sau.

Chuông gió ở cửa lại vang lên.

"Ông chủ! Tụi em lại đến rồi!"

Giọng oang oang đặc trưng của Hổ ca từ ngoài cửa truyền vào.

Sau lưng gã là hai tên đàn em quen thuộc của mình.

Hoàng Mao và một gã đô con khác.

Hôm nay bộ ba trông tràn đầy tinh thần, đặc biệt là Hổ ca, mặt mày hồng hào, trông không giống dân xã hội đen chút nào, ngược lại còn như ông chú hàng xóm vừa trúng số.

Họ vừa vào cửa đã chào hỏi Chu Nghị và Lý Lập một cách thân quen.

"Ố! Chú em Chu, chú em Lý, hai người cũng ở đây à!"

"Chào Hổ ca!"

Chu Nghị và Lý Lập cũng vội vàng đáp lại.

Mấy người này, vì chung một sở thích ăn uống mà thật sự đã trở thành bạn ăn, quan hệ cũng khá tốt.

Tần Tranh nhìn mấy người có phong cách hoàn toàn khác biệt này lại có thể chung sống hòa hợp đến vậy, cảm giác thật ảo diệu.

Rốt cuộc quán ăn nhỏ này có ma lực gì?

"Ông chủ, vẫn như cũ! Ba phần Cơm rang trứng, ba thố Canh An Thần!" Hổ ca hào phóng đặt một xấp tiền lên quầy.

Bây giờ gã cũng khôn ra rồi, biết đến đây ăn cơm là phải mang đủ "đạn dược".

Cố Uyên nhìn lượng khách quen đột nhiên đông nghịt, thầm tính toán trong lòng.

Sáu phần cơm, sáu thố canh...

Doanh thu hôm nay, e là lại lập kỷ lục mới rồi.

Tuy hệ thống trích phần trăm, hắn chỉ còn lại mười phần trăm, nhưng cũng là một khoản thu nhập không nhỏ.

Hắn gật đầu, quay người vào bếp sau.

Tiểu Cửu thì cầm phiếu gọi món, đi theo sau hắn như một giám công nhí.

Trong sảnh, ba "lão làng của hội hậu thuẫn Thần Bếp", cộng thêm Tần Tranh mới đến.

Mấy người vốn chẳng liên quan gì đến nhau, cứ thế ngượng ngùng ngồi chung dưới một mái nhà.

Cuối cùng, vẫn là Chu Nghị, một người hướng ngoại chính hiệu, chủ động bắt chuyện.

"Cái đó... Đội trưởng Tần," hắn cẩn thận nhìn Tần Tranh, "lập trình viên chúng tôi, đôi khi vì 'giao lưu kỹ thuật', sẽ tải một vài tài liệu học tập không có bản quyền của nước ngoài... Cái đó, cô không bắt tôi chứ?"

Tần Tranh: ...

Hổ ca cũng lân la lại gần, cười hề hề nói: "Đúng đúng, đội trưởng Tần, sau này chúng tôi... còn 'nói chuyện phải quấy' được nữa không ạ?"

Thái dương Tần Tranh, gân xanh không kiểm soát được mà giật giật.

Cô hít một hơi thật sâu, gằn ra từng chữ qua kẽ răng: "Tôi... nghỉ phép rồi."

"Ồ ồ ồ, nghỉ phép tốt, nghỉ phép tốt!"

Chu Nghị và Hổ ca nhìn nhau, đều thấy trong mắt đối phương bốn chữ "như được đại xá".

Lý Lập bên cạnh thì không hứng thú với những chuyện này.

Toàn bộ sự chú ý của hắn đều tập trung vào Tiểu Cửu vừa chạy từ bếp sau ra, đang đứng trên chiếc ghế đẩu nhỏ, cố gắng tự rót nước uống.

Hắn lấy từ trong ba lô ra một cuốn sổ phác thảo mới và một cây bút chì, rồi bắt đầu lia bút "xoạt xoạt xoạt" vẽ Tiểu Cửu.

Vẻ mặt chăm chú đó, như thể đang khắc họa một báu vật hiếm có nào đó.

Tiểu Cửu dường như cũng cảm nhận được ánh mắt của hắn.

Cô bé bưng chiếc cốc to hơn cả mặt mình, uống một ngụm nước, rồi nghiêng đầu, tò mò nhìn ông chú đang vẽ tranh kia.

Cô bé dường như không hiểu lắm, tại sao ông chú đó lại nhìn mình chằm chằm, còn vạch vạch trên giấy.

Nhưng cô bé không né tránh.

Bởi vì, cô bé có thể cảm nhận được, trong ánh mắt của ông chú này, không có ác ý.

Rất nhanh, Lý Lập đã dừng bút.

Hắn lật cuốn sổ phác thảo lại, cho mọi người xem.

Chỉ thấy trên trang giấy, một Tiểu Cửu phiên bản chibi mắt to đang ôm một chiếc cốc khổng lồ, ngơ ngác uống nước. Bức tranh được vẽ sống động như thật, đáng yêu hết nấc.

"Wow! Chú em Lý, anh vẽ đỉnh thật đấy!" Hổ ca là người đầu tiên thốt lên kinh ngạc.

Chu Nghị cũng hùa theo: "Đúng đúng! Cái này mà làm thành tượng mô hình, tôi mua đầu tiên!"

Tần Tranh nhìn bức tranh, ánh mắt cũng bất giác dịu đi.

Lý Lập được khen có chút ngại ngùng.

Hắn xé trang giấy đó ra, đi đến trước mặt Tiểu Cửu, ngồi xổm xuống, đưa bức tranh cho cô bé.

"Em gái nhỏ, tặng em này."

Tiểu Cửu nhìn cô bé trong tranh giống hệt mình, nhưng biểu cảm lại phong phú hơn mình rất nhiều.

Trong đôi mắt trống rỗng đó, lần đầu tiên, ánh lên một tia sáng mang tên "mới lạ".

Cô bé đưa bàn tay nhỏ ra, nhận lấy bức tranh.

Sau đó, cô bé nhìn bức tranh, rồi lại nhìn Lý Lập.

Cuối cùng, làm một hành động khiến tất cả mọi người đều không ngờ tới.

Cô bé móc từ trong túi ra tờ một trăm tệ mà Cố Uyên đã cho, chìa về phía Lý Lập.

Ý của cô bé rất rõ ràng: Tranh của chú, tôi mua.

Lý Lập ngẩn người.

Tất cả mọi người có mặt đều ngẩn ra.

Ngay sau đó, một trận cười thiện ý vang lên.

"Ha ha ha! Con bé này, thú vị thật!"

"Toi rồi toi rồi, Lý Lập, anh thế này có tính là lừa tiền con nít không?"

Lý Lập cũng dở khóc dở cười, hắn vội xua tay: "Không không không, em gái nhỏ, chú tặng em mà, không lấy tiền đâu!"

Nhưng Tiểu Cửu rất cố chấp.

Cô bé giơ tờ một trăm tệ, đôi mày nhỏ hơi nhíu lại, dường như không hiểu tại sao hắn lại từ chối.

Trong thế giới quan đơn giản của cô bé, Cố Uyên đã dạy cô, "Trao đổi ngang giá" là quy tắc hiển nhiên.

Chú cho tôi thứ tôi thích, tôi phải trả công cho chú.

Cố Uyên thò đầu ra từ bếp sau, nhìn cảnh này cũng không nhịn được cười.

Hắn gọi với ra: "Tiểu Cửu, đó là quà chú ấy tặng con, không cần đưa tiền đâu."

Nghe thấy lời Cố Uyên, Tiểu Cửu mới nửa hiểu nửa không cất tờ một trăm tệ lại vào túi một cách cẩn thận.

Sau đó, cô bé ôm bức tranh, đi đến bên chiếc ghế đẩu nhỏ của mình, ngồi xuống, cúi đầu, hết lần này đến lần khác, ngắm nhìn bản thân đang cười rất vui vẻ trong tranh.

Trên gương mặt nhỏ nhắn trước nay không có biểu cảm gì, khóe miệng bất giác cong lên thành một đường cong nho nhỏ.

Cô bé cười rồi.

Dù rất nhẹ, nhưng đó là nụ cười thật sự đầu tiên của cô bé kể từ khi đến đây.