Cố Uyên bưng bát đá từ bếp sau đi ra.

Tiểu Cửu như một cái đuôi nhỏ, lẽo đẽo bám sát sau lưng hắn.

Cô bé có vẻ rất tò mò về bát canh, nhưng dường như cũng cảm nhận được hơi thở bi thương ẩn chứa trong đó, đôi mày nhỏ nhắn khẽ nhíu lại.

Cô bé không nói gì, chỉ lặng lẽ đứng bên cạnh Cố Uyên, như một người bảo vệ tí hon.

Bảo mẫu Lý Cầm nhìn chằm chằm vào bát canh trong tay Cố Uyên, đôi mày càng nhíu chặt hơn.

"Chủ quán, đây là bát canh đắt nhất của quán cậu sao?" Bà ta nhìn bát canh trong veo chẳng có gì, giọng điệu đầy vẻ nghi ngờ không hề che giấu.

Đến một miếng sườn hay vài quả kỷ tử cũng chẳng có? Chỉ một bát canh loãng thế này mà cũng dám bán... Lời của bà ta còn chưa nói hết đã bị giọng nói hiền từ của Tống Lão phu nhân cắt ngang.

"Tiểu Cầm."

Tống Lão phu nhân liếc nhìn bà ta một cái, ánh mắt tuy hiền hòa nhưng lại mang một vẻ uy nghiêm không cho phép nghi ngờ.

Lý Cầm lập tức ngậm miệng, không dám nói thêm lời nào.

Tống Lão phu nhân quay sang Cố Uyên, nở một nụ cười áy náy.

"Chàng trai trẻ, đừng để tâm nhé, cô ấy không có ý xấu đâu, chỉ là hay lẩm bẩm thôi."

Cố Uyên gật đầu, nhẹ nhàng đặt bát đá xuống trước mặt Tống Lão phu nhân.

"Bà ơi, canh của bà đây ạ."

Tống Lão phu nhân nhìn bát canh trước mặt, trong đôi mắt trong veo ấy thoáng qua một tia mơ màng.

Bà đưa đôi tay run rẩy đã lấm tấm đồi mồi, run run bưng bát đá lên.

Bà không uống ngay.

Mà cúi đầu nhìn bóng dáng già nua của mình phản chiếu trong bát canh, rất lâu không nói lời nào.

Như thể đang nói lời từ biệt cuối cùng với quá khứ của chính mình.

Hồi lâu sau, bà mới ngẩng đầu, đưa bát canh lên miệng, nhẹ nhàng nhấp một ngụm nhỏ.

Bát canh ấy không có bất kỳ mùi vị nào.

Không mặn, cũng không ngọt, thậm chí còn không có nhiệt độ, hệt như một bát nước lọc bình thường.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc ngụm canh trôi qua cổ họng.

Cơ thể Tống Lão phu nhân bỗng chấn động mạnh!

Đôi mắt trong veo của bà tức thì bị một nỗi bi thương khôn tả lấp đầy!

Tất cả những hình ảnh về người thanh niên mặc quân phục mà bà đã dùng cả đời để khắc ghi.

Cuộc chia ly ở nhà ga, nụ cười khi vẫy tay, lời hứa hẹn đinh ninh...

Giờ phút này, tất cả đang phai màu, nhạt dần, trở nên mơ hồ với một tốc độ không thể tưởng tượng nổi.

Tựa như một tấm ảnh cũ bị ngâm trong nước, tất cả màu sắc và đường nét đều đang tan biến nhanh chóng.

Bà bất giác bật ra một tiếng nức nở đau đớn từ trong cổ họng.

Nước mắt, như những chuỗi ngọc đứt dây, không thể kiểm soát mà lăn dài từ khóe mắt đầy nếp nhăn của bà.

Rõ ràng chính bà là người muốn quên đi.

Nhưng khi sự lãng quên thật sự ập đến, nỗi đau thấu tận xương tủy như cắt da cắt thịt ấy vẫn khiến bà khó lòng chịu đựng.

Đúng lúc này, Tiểu Cửu, người vẫn luôn im lặng ở trong góc, đột nhiên ném cây bút than trong tay xuống.

Cô bé đứng dậy, đôi mắt trống rỗng nhìn thẳng vào Tống Lão phu nhân đang khóc nức nở.

Cơ thể cô bé hơi rướn về phía trước, chiếc mũi nhỏ khẽ ngửi ngửi trong không khí, dường như đã ngửi thấy một mùi hương cực kỳ hấp dẫn nào đó.

Đó là Linh hồn hương khí mà người thường không thể cảm nhận được, được hòa quyện từ nỗi bi thương tột cùng, nỗi nhớ vô tận và Chấp niệm sắp được giải thoát.

Trong cổ họng cô bé thậm chí còn phát ra một tiếng "ọt" rất nhỏ, đó là một loại bản năng thuộc về riêng cô.

"Lão phu nhân! Bà sao thế?!"

Bảo mẫu Lý Cầm ở bên cạnh không hề nhận ra sự khác thường của Tiểu Cửu.

Toàn bộ sự chú ý của bà ta đều tập trung vào lão phu nhân đột nhiên suy sụp tinh thần.

Thấy lão phu nhân khóc lóc thảm thiết, bà ta sợ đến hồn bay phách lạc.

Bà ta còn tưởng trong bát canh này có vấn đề gì, vội vàng muốn xông lên giằng lấy cái bát trong tay Tống Lão phu nhân.

"Đừng động vào tôi!”

Nhưng Tống Lão phu nhân lại quát bà ta bằng một giọng điệu nghiêm khắc chưa từng có.

Bà ôm chặt bát canh, như thể đang ôm cả thế giới của mình.

Sau đó, bà nhắm mắt, ngửa đầu, uống cạn phần canh còn lại trong bát!

Cùng với ngụm canh cuối cùng trôi xuống bụng.

Cơ thể đang run rẩy kịch liệt của bà dần dần bình ổn trở lại.

Dòng lệ tuôn trào cũng từ từ ngừng chảy.

Khi bà mở mắt ra lần nữa.

Đôi mắt vốn bị bi thương và đau khổ lấp đầy, giờ đã trở lại vẻ trong trẻo và hiền hòa như trước.

Chỉ là... nỗi sầu muộn đậm đặc không thể tan đi ẩn sâu trong đáy mắt, và nỗi nhớ nhung kéo dài cả một đời người, đều đã biến mất không còn tăm tích.

Thay vào đó là một cảm giác nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

Bà nhìn đôi tay trống không của mình, rồi lại nhìn chiếc bát đá trống trơn trước mặt, trên mặt lộ ra vẻ vừa mờ mịt, lại vừa bối rối.

"Tôi... tôi vừa mới khóc sao?”

Bà khẽ hỏi, như đang tự hỏi mình, lại như đang hỏi Cố Uyên ở đối diện.

"Hình như đã mơ một giấc mơ rất dài."

"Trong mơ, dường như cứ luôn chờ đợi một người..."

"Nhưng mà... chờ ai chứ?”

Bà nhíu mày, cố gắng suy nghĩ.

Nhưng trong đầu lại là một khoảng trống rỗng.

Cái tên mà bà đã ghi nhớ suốt một đời, cũng đau đớn suốt một đời, và gương mặt trẻ trung tuấn tú ấy.

Vào giây phút này, đã hoàn toàn, tạm thời bị niêm phong lại.

"Nghĩ không ra thì thôi vậy."

Cuối cùng bà cũng từ bỏ, trên mặt nở một nụ cười nhẹ nhõm và thuần khiết.

"Chàng trai trẻ, canh của cậu tốt thật đấy."

Bà gật đầu với Cố Uyên, chân thành khen ngợi: "Uống xong cảm thấy trong lòng nhẹ nhõm hẳn, giống như tảng đá đè nặng trong tim cả đời người đã được dỡ bỏ vậy."

【Ting! Chấp niệm "Di Vong" đã được tịnh hóa!】

【Chúc mừng Ký chủ nhận được 80 điểm Nhân Gian Yên Hỏa!】

【Điểm Nhân Gian Yên Hỏa hiện tại: 450/500】

Cố Uyên nhìn bà lão dường như đã thật sự "giải thoát" trước mặt.

Hắn không biết, việc mình làm rốt cuộc là đúng hay sai.

Đúng lúc này, chuông gió ở cửa lại vang lên lần nữa.

Tần Tranh mặc thường phục, đẩy cửa bước vào.

Phía sau cô còn có hai người khách quen của Cố Uyên.

Trong lòng ngổn ngang trăm mối.

Vừa tan làm đã vội vàng chạy tới điểm danh là Chu Nghị và Lý Lập.

Chu Nghị và Lý Lập vừa nhìn thấy Tiểu Cửu đang tự chơi trò đan dây một mình trong góc, hai mắt liền sáng rực lên.

Hai người vội vàng sáp lại gần, trêu chọc cô bé như hai ông chú biến thái: "Bé Cửu lại xinh ra rồi! Hôm nay có muốn ăn kẹo mút không?"

Tiểu Cửu liếc họ một cái, mặt không cảm xúc quay người đi, dùng gáy đối diện với họ, tiếp tục chơi trò của mình.

Cái dáng vẻ lạnh lùng kiểu "thèm vào để ý tới mấy người" đó khiến Chu Nghị và Lý Lập bị đả kích nặng nề, cũng làm cho Tần Tranh vừa bước vào cửa không nhịn được cười, xua tan đi một chút tâm trạng nặng nề của cô.

"Chủ quán, chúng tôi lại đến..."

Nhưng cái giọng oang oang đặc trưng của Chu Nghị bỗng im bặt khi nhìn thấy vị lão phu nhân khí chất bất phàm và bà bảo mẫu mặt mày khó coi ở bên cạnh.

Ánh mắt của Tần Tranh cũng ngưng lại ngay khoảnh khắc nhìn thấy lão phu nhân!

Cô bước nhanh tới, trên mặt lộ ra vẻ kinh ngạc xen lẫn cung kính.

"Tống Lão phu nhân? Sao người lại ở đây ạ?!"