Bữa ăn diễn ra trong yên lặng.

Tần Tranh ăn rất chậm, rất chăm chú.

Cô không ngấu nghiến như Lý Lập lúc trước, mà như đang thưởng thức một báu vật hiếm có, mỗi một miếng đều chan chứa sự trân trọng và biết ơn.

Cô có thể cảm nhận rõ ràng, khi từng sợi bún và nước dùng trôi vào bụng, "tinh khí thần" vốn đã lung lay vì trải nghiệm thảm khốc đêm qua của mình đang được một luồng sức mạnh ấm áp mà mạnh mẽ, từng chút một, ngưng tụ và củng cố lại.

Đó là một cảm giác vững chãi như được thấy lại ánh mặt trời sau khi mọi mây mù đã tan biến.

Ăn xong bát bún, trạng thái của cô tốt lên trông thấy.

Dù vẻ mệt mỏi giữa hai hàng lông mày vẫn khó che giấu, nhưng sự sắc bén và kiên cường trong ánh mắt đã quay trở lại.

Cô đặt đũa xuống, nhìn Cố Uyên ở phía đối diện đã ăn xong cơm chiên, đang cầm một tờ giấy ăn thong thả lau miệng, rồi chân thành nói.

Tiếng "cảm ơn" này ẩn chứa ý nghĩa phức tạp và nặng nề hơn nhiều so với trước đây.

"Không có gì."

Cố Uyên ném giấy ăn vào thùng rác: "Cô trả tiền, tôi cung cấp sản phẩm, chúng ta là quan hệ giao dịch bình đẳng."

Hắn ngừng một chút, rồi nói thêm: "Đương nhiên, cũng cảm ơn bữa cơm cô đã mời tôi."

Thái độ công tư phân minh, rạch ròi mọi thứ của hắn ngược lại khiến Tần Tranh cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

Cô không thích nợ ân tình, đặc biệt là món ăn không thể đo đếm bằng tiền bạc thế này.

"Về chuyện tôi bị đình chỉ..." Cô nhìn Cố Uyên, do dự một lúc rồi vẫn quyết định nói hết: "Kết quả xử lý cấp trên đưa cho tôi là nghỉ phép vô thời hạn, nói trắng ra là đá tôi ra khỏi cuộc chơi rồi."

"Tại sao?" Cố Uyên hỏi.

"Bởi vì, tôi đã thấy thứ không nên thấy, nói những lời không nên nói."

Ánh mắt Tần Tranh trở nên đầy ẩn ý: "Trước những sự kiện linh dị, sự ổn định là ưu tiên hàng đầu, lấn át tất cả. Bất kỳ yếu tố nào có thể gây ra hoảng loạn trên diện rộng đều phải bị kiểm soát, bị xóa bỏ."

"Bao gồm cả... người nói thật."

Cố Uyên đã hiểu.

Nói trắng ra, chính là "chính sách đà điểu" của chính quyền.

Chỉ cần vùi đầu vào cát, giả vờ không thấy nguy hiểm, thì nguy hiểm sẽ không phải là nguy hiểm, mà là "bão mặt trời".

"Vậy tiếp theo cô định làm gì?" Cố Uyên hỏi.

"Không biết." Tần Tranh lắc đầu, gương mặt lộ ra vẻ mờ mịt.

"Tôi làm cảnh sát mười năm, ngoài việc bắt kẻ xấu ra thì chẳng biết làm gì cả. Bây giờ, đột nhiên không cho tôi làm nữa, tôi..."

Lời của cô còn chưa dứt, điện thoại trong túi đột nhiên rung lên.

Cô lấy ra xem số gọi đến, lông mày lập tức nhíu chặt.

Là một số điện thoại được mã hóa từ Kinh Thành.

Cô do dự một chút, rồi vẫn nhấn nút nghe và bật loa ngoài.

"Ai đấy?" Giọng cô đã trở lại vẻ dứt khoát của một cảnh sát hình sự.

Bên kia đầu dây truyền đến một giọng nói trầm ổn mà uy nghiêm của một người đàn ông.

"Là đồng chí Tần Tranh phải không? Chào cô, tôi là Triệu Quốc Phong, đến từ 'Cục Chín'."

"Cục Chín?" Trong mắt Tần Tranh lóe lên một tia hoang mang.

Cô chưa từng nghe nói đến cơ quan này.

"Cô có thể hiểu nó là... một cơ quan bí mật chuyên xử lý những sự kiện đặc biệt giống như cô đã gặp phải đêm qua."

Triệu Quốc Phong ở đầu dây bên kia giải thích ngắn gọn: "Chúng tôi đã để ý cô từ lâu rồi, đồng chí Tần Tranh. Biểu hiện của cô trong sự kiện đêm qua vô cùng xuất sắc."

"Xuất sắc?" Tần Tranh cười tự giễu: "Cả đội tôi suýt nữa bị xóa sổ, bản thân thì bị đình chỉ, thế mà gọi là xuất sắc à?"

"Theo tôi, có thể an toàn rút lui cùng bốn đội viên khỏi một 'Quỷ vực' bị ô nhiễm ở cấp độ đó, đồng thời còn giữ lại được tài liệu hiện trường đầu tiên, đã không phải là xuất sắc, mà là một kỳ tích rồi."

Trong giọng nói của Triệu Quốc Phong mang theo một tia tán thưởng.

"Còn về việc cô bị đình chỉ... đó chỉ là quy trình cần thiết mà chúng tôi thực hiện để điều chuyển cô ra khỏi hệ thống cảnh sát thông thường một cách hợp lý mà thôi."

Tần Tranh sững sờ.

Cô cảm thấy đầu óc mình có chút không theo kịp.

"Ý gì đây?"

"Ý là," giọng của Triệu Quốc Phong trở nên nghiêm túc: "Đồng chí Tần Tranh, tôi đại diện Cục Chín, chính thức mời cô."

"Chúng tôi hy vọng cô có thể gia nhập cùng chúng tôi, trở thành người phụ trách văn phòng Cục Chín tại Giang Thành, tiếp tục... chiến đấu với những 'thứ' đó."

"Chỉ có điều, lần này, cô sẽ có quyền hạn lớn hơn, sự hỗ trợ chuyên nghiệp hơn, và cả... kẻ thù rõ ràng hơn."

Cú lật ngược tình thế đột ngột này khiến Tần Tranh hoàn toàn chìm trong kinh ngạc.

Cô bị đình chỉ, không phải vì cô làm sai, mà là vì... cô đã làm đúng?

Cô vô thức ngẩng đầu lên, nhìn về phía Cố Uyên đối diện.

Biểu cảm trên mặt Cố Uyên vẫn tĩnh lặng như mặt giếng cổ, dường như đã sớm đoán được tất cả chuyện này.

"Tôi... cần suy nghĩ một chút." Tần Tranh trả lời vào điện thoại.

"Được." Triệu Quốc Phong rất dứt khoát: "Cho cô một ngày, giờ này ngày mai, tôi sẽ liên lạc lại. Ngoài ra, cho cô một lời nhắc nhở thiện ý."

Giọng ông ta đột nhiên trở nên nặng nề.

"Giang Thành không còn an toàn nữa rồi, sự việc đêm qua chỉ mới là bắt đầu."

"Một thế lực... hắc ám đáng sợ hơn cô tưởng tượng rất nhiều đang thức tỉnh dưới lòng đất thành phố này. Nếu cô muốn bảo vệ thành phố, bảo vệ những người cô quan tâm, gia nhập với chúng tôi là lựa chọn duy nhất của cô."

"Còn nữa..." Triệu Quốc Phong ngừng lại, nói thêm câu cuối cùng: "Nơi cô đang ở bây giờ... rất đặc biệt."

Nói xong, điện thoại liền bị ngắt.

Cả quán ăn lại chìm vào yên tĩnh.

Tần Tranh nắm chặt điện thoại, hồi lâu không nói gì.

Tất cả những chuyện xảy ra sáng nay, đối với cô mà nói, lượng thông tin thật sự quá lớn.

Đình chỉ, lời mời của "Cục Chín", còn có cả lời cảnh báo "Giang Thành đang thất thủ"...

Cô cảm thấy mình như bị một bàn tay vô hình đột ngột lôi ra khỏi cuộc sống yên bình vốn có, ném vào một thế giới hoàn toàn mới lạ và đầy rẫy hiểm nguy.

Cô bất giác liếc nhìn Cố Uyên, người chủ trẻ tuổi từ đầu đến cuối vẫn bình tĩnh như một người ngoài cuộc.

"Anh... có vẻ không ngạc nhiên chút nào nhỉ?" Cô không nhịn được hỏi.

Cố Uyên cầm lấy tiền cơm Tần Tranh đã trả trên bàn, rút ra ba tờ, đẩy phần còn lại về phía cô.

"Cô gọi một phần bún bò và một phần cơm chiên trứng. Tôi chỉ lấy tiền phần của cô thôi." Hắn thản nhiên nói, hoàn hảo né tránh câu hỏi của Tần Tranh.

"Còn về việc cô có gia nhập cái Cục Chín gì đó hay không..." Cố Uyên đứng dậy, vừa dọn bát đũa vừa nói không ngoảnh đầu lại: "Đó là chuyện của cô, nhưng tôi có một gợi ý, trước khi quyết định, cô có thể thử món mới của quán tôi."

Hắn chỉ vào bức tường, nơi thực đơn hôm nay vừa mới được hệ thống làm mới.

【Thực đơn hôm nay】

1.【Cơm Chiên Trứng Hoàng Kim】

2.【Canh sườn heo an thần】

3.【Bún bò Tị Tà】(còn 1/2 suất)