Đối với một người hay một con ma đang đói, cách thể hiện trực tiếp nhất có lẽ là chỉ vào món ăn mà họ khao khát nhất.

Cố Uyên nhìn ngón tay mảnh khảnh của cô bé, rồi nhìn xuống mức giá trên trời "388 tệ/lồng" bên dưới, hắn chìm vào im lặng trong giây lát.

Hắn có thể chắc chắn rằng, "thứ nhỏ bé không phải người" trước mắt này tuyệt đối không thể lấy ra ba trăm tám mươi tám tệ tiền mặt.

Thậm chí, vì cô bé đang trong trạng thái mất trí nhớ mà ngay cả Hệ thống cũng không thể phân tích, có lẽ cô còn không thể sử dụng phương thức thanh toán là “Chấp niệm”.

Vậy bữa ăn này, tính tiền thế nào đây?

【Pháp Tắc Quán Ăn điều ba: Trao đổi ngang giá.】

Quy tắc của Hệ thống là tuyệt đối.

Muốn ăn chùa, chỉ có một kết cục, đó là ở lại làm công trừ nợ.

Ánh mắt Cố Uyên lướt qua thân hình nhỏ bé gầy gò của cô bé.

Rửa bát ư? Chắc đến cái bát cũng cầm không vững.

Lau nhà? Có khi còn chưa cao bằng cây lau nhà.

Làm phục vụ?

Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Cố Uyên.

Hắn liếc nhìn bảng điều khiển của Hệ thống.

【Vị Trí Nhân Viên: 1/1 (Còn trống)】

Vị trí nhân viên được thưởng sau khi hoàn thành nhiệm vụ lần trước vẫn luôn còn trống.

Ghi chú của Hệ thống lúc đó là: 【Có thể thuê con người hoặc Sinh Linh Đặc Biệt trở thành nhân viên quán ăn, hỗ trợ ký chủ kinh doanh.】

Cô bé trước mắt này, tuy cấp độ nguy hiểm là "???", nhưng hiện tại xem ra không có vẻ gì là có tính công kích, chỉ hơi ngơ ngác một chút.

Để cô bé làm linh vật, hoặc bưng bê đĩa gì đó, hình như cũng không phải là không được?

【Kích hoạt Nhiệm Vụ Đặc Biệt: Nhân viên đầu tiên】

【Nội dung nhiệm vụ: Ký Thỏa Thuận Thuê Mướn với vị khách đặc biệt trước mắt, để cô ấy trở thành nhân viên đầu tiên của "Cố Ký".】

【Phần thưởng nhiệm vụ: Mở khóa Bảng điều khiển nhân viên, mở ra chương mới trong việc kinh doanh quán ăn.】

【Gợi ý nhiệm vụ: Cô ấy có lẽ không thể trả tiền cơm, nhưng sự tồn tại của bản thân cô ấy chính là một loại giá trị độc nhất vô nhị.】

Gợi ý của Hệ thống đến thật đúng lúc.

Cố Uyên đã hiểu rõ trong lòng.

"Anh có thể cho em ăn tiểu long bao."

Cố Uyên nhìn cô bé, bình tĩnh nói: "Nhưng ở đây anh có quy tắc, ăn cơm phải trả tiền, em có tiền không?"

Cô bé mông lung lắc đầu.

Cô bé cúi đầu nhìn đôi tay trống không của mình và chiếc váy đã giặt đến bạc màu, dường như không hiểu "tiền" là thứ gì.

"Không có tiền thì cũng có thể dùng thứ khác để đổi." Cố Uyên từ từ dụ dỗ: "Ví dụ như ở lại đây làm việc cho anh, dùng công sức của mình để đổi lấy thức ăn, em... có đồng ý không?"

Cô bé nghiêng đầu, trong đôi mắt trống rỗng kia dường như xuất hiện một tia dao động cảm xúc.

Đó là một sự... suy nghĩ.

Cô bé đang suy nghĩ về ý nghĩa của từ "công việc".

Cố Uyên cũng không thúc giục, chỉ kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời của cô.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây.

Ngay khi Cố Uyên nghĩ rằng cô bé có lẽ không hiểu và chuẩn bị từ bỏ, cô bé cuối cùng cũng có phản ứng.

Cô nhìn Cố Uyên, chậm rãi gật đầu.

Một động tác cực kỳ nhẹ, nhưng lại vô cùng rõ ràng.

【Thỏa Thuận Thuê Mướn đã được ký kết!】

【Tên nhân viên: Chưa đặt tên】

【Chức vụ: Phục vụ (Thực tập)】

【Trạng thái: Đã ràng buộc với quán ăn "Cố Ký", được Pháp Tắc Quán Ăn bảo hộ.】

【Chúc mừng ký chủ hoàn thành Nhiệm Vụ Đặc Biệt, Bảng điều khiển nhân viên đã được mở khóa!】

Cùng với tiếng thông báo của Hệ thống vang lên, Cố Uyên cảm thấy giữa mình và cô bé trước mắt dường như đã thiết lập một mối liên kết kỳ diệu giống như "khế ước".

Hắn có thể cảm nhận được, luồng khí lạnh lẽo đáng sợ trên người cô đang dần bị sức mạnh của Pháp Tắc Quán Ăn trung hòa và áp chế.

"Rất tốt." Cố Uyên đứng dậy: "Từ bây giờ, em là nhân viên ở đây rồi. Phần lương đầu tiên của em chính là một lồng tiểu long bao, chờ nhé."

Nói xong, hắn liền xoay người đi vào bếp sau, bắt đầu làm lồng Giải Ưu Tiểu Lung Bao thứ chín trong danh sách nhiệm vụ hôm nay.

Còn cô bé thì như một con búp bê ngoan ngoãn, tìm một vị trí gần quầy nhất rồi ngồi xuống.

Trong lòng cô vẫn ôm chặt con búp bê vải cũ của mình, bất động nhìn về phía bếp sau.

Khi lồng tiểu long bao nóng hổi nghi ngút khói được bưng đến trước mặt, đôi mắt trống rỗng của cô cuối cùng cũng sáng lên một tia sáng yếu ớt.

Cô không ngấu nghiến như những vị khách trước, cũng không xúc động như Lâm Vi Vi.

Động tác của cô rất chậm, rất tao nhã, thậm chí còn mang theo một chút khí chất cao quý không phù hợp với lứa tuổi, như thể đã được khắc sâu vào trong xương tủy.

Cô dùng đũa gắp một chiếc tiểu long bao, đầu tiên đặt vào thìa, dùng đầu đũa nhẹ nhàng chọc thủng lớp vỏ bánh để nước súp vàng óng chảy ra.

Sau đó, cô mới cúi đầu, cẩn thận, lặng lẽ húp sạch nước súp.

Cuối cùng, mới cho cả chiếc tiểu long bao vào miệng, từ từ nhai kỹ.

Toàn bộ quá trình yên tĩnh mà chuyên chú, giống như đang thực hiện một nghi thức trang nghiêm.

Cố Uyên nhìn bộ dạng này của cô, trong lòng càng cảm thấy lai lịch của cô nhóc này e rằng không hề đơn giản.

Một thực thể mất trí nhớ, bị Hệ thống đánh dấu là "cực kỳ nguy hiểm", nghi là một con lệ quỷ đáng sợ, lại có lễ nghi ăn uống tao nhã đến vậy... Đằng sau chuyện này, rốt cuộc ẩn giấu câu chuyện như thế nào?

Cố Uyên không đi sâu tìm hiểu.

Hắn chỉ biết, từ hôm nay trở đi, quán nhỏ chỉ có một ông chủ này của hắn cuối cùng cũng đã chào đón nhân viên đầu tiên.

Mặc dù nhân viên này không phải là người.

Ăn xong một lồng tiểu long bao, trên khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt của cô bé dường như đã có thêm một chút sắc hồng.

Cô đặt đũa xuống, đi đến trước mặt Cố Uyên, vẫn là bộ dạng cúi đầu, không nói lời nào.

"Ăn no rồi à?" Cố Uyên hỏi.

Cô gật đầu.

"Sau này, em cứ ở đây." Cố Uyên chỉ lên cầu thang dẫn lên tầng hai: "Trên lầu có phòng của em, công việc của em rất đơn giản, ban ngày lúc khách đông thì phụ bưng đĩa, lau bàn là được rồi."

"Lúc không có khách thì em cứ ở yên, muốn làm gì thì làm, chỉ cần đừng phá sập quán của anh là được."

Hắn dừng lại một chút, lại nhớ ra điều gì đó, hỏi: "Đúng rồi, em tên là gì?"

Nghe vậy, cơ thể cô bé hơi cứng lại.

Cô ngẩng đầu lên, trong đôi mắt mờ mịt kia hiện lên một tia bối rối và đau đớn.

Cô dường như đang cố gắng nhớ lại điều gì đó, nhưng sâu thẳm trong ký ức lại là một khoảng trống.

Hồi lâu sau, cô chậm rãi lắc đầu.

"Quên rồi à?" Cố Uyên nhướng mày: "Vậy cũng phải có một cái tên chứ, không lẽ anh cứ 'ê, ê, ê' gọi em mãi được à?"

Hắn nhìn chiếc váy liền màu hồng tuy cũ kỹ nhưng rất sạch sẽ của cô bé, lại nhìn con búp bê vải cũng màu hồng trong lòng cô, suy nghĩ một lát rồi nói: "Hay là... sau này gọi em là Tiểu Cửu nhé?"

"Cửu, là ngọc đẹp màu đen, nghe cũng không tệ."

Hắn hoàn toàn chỉ là muốn cho tiện, thuận miệng đặt một cái tên.

Thế nhưng, khi hai chữ "Tiểu Cửu" được thốt ra từ miệng hắn, cô bé vốn đang yên tĩnh bỗng nhiên run lên dữ dội!

Trong đôi mắt trống rỗng của cô, vô số hình ảnh vỡ nát màu đỏ máu loé lên trong chớp mắt!

Có cung điện đang cháy, có xác chết chất chồng như núi, có tiếng chém giết vang trời, còn có một giọng nói đàn ông dịu dàng, không ngừng gọi tên——

"A Cửu..."

"A Cửu, phải sống sót..."

Những hình ảnh này chợt lóe lên rồi biến mất, nhanh đến mức cô không thể nào nắm bắt được.

Nhưng cơn đau đớn tột cùng như xé nát linh hồn lại khiến khuôn mặt nhỏ nhắn của cô trở nên trắng bệch ngay tức khắc!

Cô ôm đầu, phát ra một tiếng rên rỉ đau đớn, cơ thể nhỏ bé co quắp lại thành một cục.

Cố Uyên thấy vậy cũng giật mình.

Chẳng lẽ mình đã vô tình kích hoạt từ khóa gì rồi?