Sáng sớm mùng sáu, trong thành đã hơi se lạnh.

Vầng thái dương đỏ rực hiện lên từ vết thương khổng lồ màu huyết dụ, rồi lại bị sương mù bao phủ, trông như lòng đỏ trứng muối, khiến trong ngoài huyện Ngọc Dương nhuốm một màu hoang vắng tiêu điều.

Quý Ưu đẩy cửa bước ra khỏi nhà tổ, liền thấy trên con phố vắng tanh đã có một thư sinh, đang cõng hòm tre bước ra từ màn sương sớm, tay trái xách một bọc hành lý, tay phải cầm nửa chiếc bánh nướng.

“Quý huynh, chào buổi sớm.”

Quý Ưu vừa khóa kỹ cửa nhà, thấy dáng vẻ của hắn như vậy, có chút ngẩn ngơ: “Thái Thần...”

Khuông Thành không nghe rõ, bước đến gần: “Tại hạ hôm nay cũng phải khởi hành đến kinh thành rồi, chuyến đi này núi cao đường xa, xin được từ biệt huynh tại đây, mong Quý huynh tiên lộ thênh thang.”

“Ngươi muốn một mình đến kinh thành sao?”

Khuông Thành gật đầu: “Nếu không phải vì chuyện của Khâu gia mà chậm trễ năm ngày, có lẽ ta đã sớm khởi hành rồi.”

Quý Ưu nhìn sắc trời mờ mịt buổi sớm, phát hiện trời phía tây vẫn còn xám xịt: “Từ huyện Ngọc Dương đến Thịnh Kinh phải đi thế nào?”

“Trước tiên ngồi xe ngựa đi về phía tây nam, sau đó đi bộ vòng qua núi Đông Thọ, rồi lại ngồi xe ngựa, phạm vi trăm dặm của Huyền Nguyên Tiên Phủ không cho phép phàm nhân qua lại, ta còn cần phải đi vòng, sau đó đến dịch trạm Ma Cốc ngồi xe ngựa…”

“Phiền phức như vậy, vậy chuyến đi này ngươi cần bao nhiêu bạc?”

“Khoảng năm tiền bạc.”

Quý Ưu hơi sững sờ: “Nói gì thì nói ngươi cũng là một thiếu gia, chắc chắn năm tiền bạc là đủ sao?”

Khuông Thành sững người một chút, nắm chặt bọc hành lý nói: “Kẻ sĩ cần rèn luyện tâm chí, những nơi không cần ở trọ cũng có thể tá túc trong miếu cổ, tuy rằng những năm gần đây thường có tin đồn yêu tà quấy phá trong miếu, nhưng ta thân mang hạo nhiên khí, tự nhiên không sợ.”

“Ngươi thật sự có hạo nhiên khí sao?”

“Chuyện này… ta cũng không chắc lắm, nhưng trong sách nói vậy.”

“Nguy hiểm quá Khuông huynh!”

Quý Ưu nheo mắt, cẩn thận đánh giá hắn một lượt rồi nói: “Hay là ta đi cùng ngươi, ta rất có hứng thú với miếu cổ có ma quỷ quấy phá.”

Khuông Thành nghe xong có chút khó hiểu: “Chuyện này thì không cần đâu Quý huynh, tuy rằng đường đi ứng thí vô cùng hiểm ác, nhưng trong năm người cũng có thể sống sót hai người, chưa chắc đã không phải là ta.”

“Chỉ sống được hai người? Vậy thì quả thật không cần thiết.”

Quý Ưu suy nghĩ một chút, ngẩng đầu nhìn hắn: “Khuông gia chỉ có mình ngươi là con một, nếu chết trên đường chẳng phải quá đáng tiếc sao?”

Khuông Thành ngẩng đầu nhìn bầu trời vẫn chưa hoàn toàn sáng rõ, nói: “Nếu quả thật như vậy, thì đó cũng là thiên mệnh rồi.”

“Cùng ta lên đường đi.”

“?”

Quý Ưu đeo bọc hành lý lên lưng: “Nghe nói Phương Nhược Dao muốn mang theo một tỳ nữ, ta nghĩ, ta tự nhiên cũng có thể mang theo một thư đồng, ngồi thuyền cũng thoải mái hơn việc ngươi cứ đi vòng vèo.”

Khuông Thành hơi sững sờ, suy nghĩ một lát rồi khẽ cười từ chối: “Khuông mỗ chỉ là một phàm phu tục tử, sao dám ngồi bảo thuyền của tu tiên giả.”

“Khóe miệng ngươi sắp không kìm được nữa rồi.”

“Khuông mỗ không có.”

Sau khi hai người im lặng hồi lâu, Quý Ưu đột nhiên vươn tay: “Đưa đây, lộ phí, năm tiền bạc!”

Khuông Thành do dự hồi lâu, sau đó tháo bọc hành lý từ trên vai xuống, mở ba lớp trong ba lớp ngoài, cuối cùng lấy ra một túi tiền căng phồng, rồi tìm một mảnh bạc vụn nhỏ nhất đặt vào tay hắn.

Mảnh bạc vụn nhỏ nhất này, nhắm chừng cũng đã hơn năm tiền.

Kẻ sĩ cần rèn luyện tâm chí cái quỷ gì chứ, Quý Ưu nhíu mày thành chữ xuyên: “Ngươi có nhiều như vậy, đưa ta thêm chút nữa.”

“Quý huynh, tiền tài quá nhiều sẽ mê hoặc tâm trí…”

“Sao ngươi không sợ?”

Khuông Thành nắm chặt túi tiền của mình nói: “Bởi vì Khuông mỗ là kẻ sĩ, thân mang hạo nhiên khí…”

Quý Ưu lại im lặng một lát, cuối cùng lịch sự đưa tay xin xỏ, vơ vét được khoảng hai lạng ba tiền bạc, bỏ vào túi của mình.

Lúc này, màn sương mỏng dần tan, ánh trời dần chiếu xuống, trong thành đã có bóng người bắt đầu qua lại.

Từ thu hoạch mùa thu đến trước khi cày cấy mùa xuân không phải là lúc nông nhàn, bách tính huyện Ngọc Dương vẫn phải lên núi đốn củi, hoặc đi xa hơn làm công, cứ thế năm này qua năm khác sống một cách cơ cực.

Quý Ưu nhìn hồi lâu, im lặng không nói.

Tượng đá thần bí, Thiên Tang trong pháp khí truyền âm, quang đoàn hỗn loạn, cùng với tâm nguyện hãn phỉ bị vận mệnh thúc đẩy mà chưa thành…

Hắn cảm thấy mình không phải vô duyên vô cớ đến đây, mà là có việc cần phải hoàn thành.

“Đi thôi thiếu niên, đi gặp gỡ cơn gió trong vận mệnh.”

Sáng sớm mùa thu sương giăng nặng hạt, suốt chặng đường ra khỏi thành, y phục hai người đã hơi ẩm ướt.

Nhưng may mắn thay, mặt trời sau đó đã phá tan mây mù, một tia nắng ban mai chiếu xuống, xuyên qua cổng thành, rọi vàng rực dưới chân thư sinh và thiếu niên, kéo bóng họ đổ dài, ngày một xa.

Đợi đến khi hai người đến ngoại thành, trên khoảng đất trống trước bia huyện đã có rất nhiều bóng người đứng đợi.

Tào Kính Tùng, Bùi Như Ý, cha con Phương gia, cùng ba người nhà Khâu gia đều có mặt.

Ngoài ra, còn có những bách tính từng nhận thân với Quý Ưu tại sân phơi thóc ngày đó, cũng đều tề tựu nơi đây, để tiễn biệt hắn.

Nhìn Quý Ưu và Khuông Thành lần lượt bước ra từ trong thành, tiểu Khâu Như đột nhiên thoát khỏi vòng tay mẫu thân, chạy vội tới, ôm chầm lấy đùi Quý Ưu, rồi ngẩng đầu nhìn khóe miệng hắn.

“Tiểu nha đầu, sao muội càng ngày càng nặng vậy?”

“Thiếu gia, Như Như đã ăn thịt ở nhà huyện lệnh rồi, ngon lắm, cha nói dối, ta còn muốn chừa lại một miếng cho thiếu gia, nhưng miệng ta không cho phép, làm ta tức đến phát khóc!”

Quý Ưu không khỏi bật cười, liền thấy vợ chồng Khâu gia vội vã chạy đến, trên tay còn ôm một bọc hành lý: “Thiếu gia, đây là bạc đổi được khi cứu Như Như trước đây, ngài mang theo đi đường đi…”

Lý Thục Bình cũng theo đó quỳ phịch xuống đất: “Thiếu gia, ngu phụ trước đây vô tri, vẫn luôn buông lời ác ý với ngài, cuối cùng ngài lại còn cứu Như Như, ngu phụ xin được dập đầu tạ ơn ngài tại đây…”

“Chuyện này không cần đâu.”

Quý Ưu vươn tay đỡ Lý Thục Bình dậy: “Ta coi nhà thứ ba ở sông Nam Nhai là nhà của ta, Khâu Như chính là muội muội của ta, trước khi phi thăng thành tiên ta nhất định còn phải trở về nhiều lần, nếu các ngươi cứ luôn đối đãi với ta như vậy, ta còn làm sao trở về được?”

Nghe thấy hai chữ “phi thăng” nhẹ nhàng như vậy, mí mắt Tào Kính Tùng khẽ giật.

Lời nói của thiếu niên này, lại ẩn chứa bá khí trong sự phong thái nhẹ nhàng, quả nhiên không phải phàm nhân.

Lão Khâu lúc này đưa bọc hành lý ra: “Thiếu gia, hãy mang cái này theo đi, xa quê cũng không có người quen, nhiều việc đều cần bạc, đừng để bản thân chịu thiệt thòi.”

“Không cần đâu lão Khâu, ta vẫn còn bạc, những thứ này cứ để lại cho các ngươi dùng làm chi phí gia đình đi.”

“Khi người nhà Quý gia bỏ trốn đã mang hết tài vật đi rồi, ngay cả một nén cũng không để lại cho ngài, lão Khâu ta đây, còn rõ hơn thiếu gia ngài đó, ngài đừng từ chối nữa.”

“Không phải từ chối, thiếu gia ta đây thật sự có tiền.”

Quý Ưu thấy lão không tin, vươn tay vỗ vỗ bọc hành lý của Khuông Thành.

Khuông Thành im lặng một chút, đột nhiên nhớ lại cảnh tượng mình đầy máu của hắn ở Quý trạch.

Ngày đó Quý Ưu từng cảm khái với hắn, nói rằng Thanh Vân thiên hạ cuối cùng đã thiếu đi một hãn phỉ kinh tài tuyệt diễm, nhưng sao bản thân hắn lại cảm thấy không thiếu chút nào nhỉ?

“Chư vị, tiễn quân ngàn dặm cuối cùng cũng phải chia ly, vậy đến đây thôi.”

“Hàng xóm láng giềng nếu có thời gian rảnh, xin hãy giúp ta dọn dẹp nhà cửa, nếu có tộc nhân Quý gia trở về, thì hãy giao phó cho họ, cáo từ.”