Lạc Bắc vội vàng chạy về trường, còn chưa tới nơi đã thấy trước cửa phòng thư từ có cả một đám đông đứng vây kín.

Nhân viên bưu điện đang trịnh trọng trao từng phong thư in logo của các trường đại học khác nhau cho đám học sinh xung quanh, mấy phụ huynh đứng cạnh đó cũng nhìn với vẻ đầy tự hào.

Thân Giao Đại, Chi Giang Đại, Kinh Sư Phạm... toàn là những trường danh tiếng.

Lạc Bắc xếp hàng một lúc, cuối cùng cũng tới lượt mình, bèn đọc bốn số cuối số điện thoại. Người đưa thư cúi đầu lục trong túi, một lúc sau mới lấy ra một phong chuyển phát nhanh màu tím nhạt. Trên đó, huy hiệu trường mạ vàng của Đại học Kinh Hoa sáng lấp lánh dưới nắng, chói đến mức khiến cả đám người đứng xem cũng phải mở to mắt:

— Đó là Đại học Kinh Hoa.

“Em là Lạc Bắc đúng không? Chúc mừng nhé!” Người đưa thư cười tít mắt, đưa phong thư cho Lạc Bắc giữa bao ánh nhìn ngưỡng mộ xung quanh.

“Anh Bắc, mở ra xem đi!” Trong đám đông, Phùng Đình Hiên bắt đầu hò hét phụ họa, “Cho bọn em ké chút may mắn với, bọn em còn chưa được thấy giấy báo trúng tuyển của Hoa Đại trông thế nào đâu!”

Giữa những tiếng hùa theo râm ran ấy, Phó Thanh đứng ở ngoài cùng, ánh mắt rất phức tạp.

Thi đại học lần này cậu làm không tốt, lỡ mất Kinh Bưu Điện mà mình hằng mơ ước, cuối cùng chỉ đỗ vào một trường thuộc Dự án 211 ở vùng ven biển.

Tên trường cũng không tệ, nhưng Phó Thanh vẫn cứ thấy vướng trong lòng. Lúc này, nhìn cậu bạn cùng bàn ngày trước còn không bằng mình giờ đã một bước lên trời, thành sinh viên Hoa Đại sáng chói lọi, trong lòng cậu thật sự rất khó chịu.

Sau Kỳ thi thử lần hai, Phó Thanh cũng từng âm thầm nghi ngờ thành tích của Lạc Bắc là thật hay giả, nghĩ rằng cứ để thời gian trôi đi, sớm muộn gì mọi chuyện cũng lòi ra.

Cậu cảm thấy, gian lận thì chẳng lẽ gian lận được cả đời? Đến lúc thi đại học, không phải vẫn sẽ lộ nguyên hình thôi sao?

Bây giờ thì đúng là mọi chuyện đã rõ.

Rõ ràng đến mức không ai có thể cãi được.

Kỳ thi thử lần hai, Kỳ thi thử lần ba, rồi thi đại học... Mỗi lần thi xong, điểm của Lạc Bắc lại tăng vọt thêm mấy chục điểm. Cậu bạn cùng bàn này của cậu đúng là quái vật!

Chẳng lẽ cái gọi là thiên phú thật sự có thể giấu sâu đến vậy, rồi đến một thời điểm nào đó bỗng nổ tung, một phát bay thẳng lên trời sao?

Phó Thanh nhìn Lạc Bắc đang được cả đám người vây quanh, lần đầu tiên thật sự cảm nhận được... khoảng cách tàn khốc giữa mình và một quái vật thiên phú.

Bị mọi người xúi giục như vậy, Lạc Bắc cũng không ngại mở giấy báo trúng tuyển ngay trước mặt mọi người. Lưỡi dao nhỏ rạch phong thư, thứ đầu tiên rơi ra là bìa ngoài màu đỏ tươi quen thuộc của giấy báo, vừa trang trọng vừa rộn ràng.

Mở ra, một mô hình giấy 3D tinh xảo lập tức hiện ra trước mắt. Đó chính là Cổng trường số hai, công trình mang tính biểu tượng của Đại học Kinh Hoa. Mô hình được làm bằng công nghệ khắc laser, từng chi tiết nhỏ đều sắc nét rõ ràng, sống động như thật.

“Wow! Ngầu quá đi!”

“Không hổ là Hoa Đại! Đúng là cảm giác nghi thức đầy ắp luôn!”

Xung quanh lập tức vang lên tiếng trầm trồ không ngớt, đến cả mấy phụ huynh cũng ghé lại nhìn kỹ, miệng tấm tắc khen hay.

Ngoài giấy báo trúng tuyển ra, trong phong thư còn có cả một xấp tài liệu dày: Những điều cần biết khi nhập học, Chính sách học bổng và trợ cấp, một chiếc Thẻ ngân hàng Hoa Hạ mới tinh, Thư gửi tân sinh viên, một cuốn Đặng Gia Tiên truyện, còn có cả một Vé xem phim tài liệu Đại học... lặt vặt cộng lại cũng không hề nhẹ.

Lạc Bắc không thích bị mọi người vây quanh như đang đi xem thú lạ, thấy cũng coi như xem đủ rồi thì cất hết mọi thứ lại.

Đúng lúc đó, điện thoại reo lên, là Lão Đường gọi tới.

“Anh Bắc, giang hồ cứu cấp!” Đầu dây bên kia, Lão Đường gào lên oang oang, âm thanh xung quanh cực kỳ ồn ào, “Giấy báo trúng tuyển của tôi tới rồi, nếu cậu đang ở trường thì ký nhận giúp tôi được không?”Hôm nay vừa khéo là buổi tiệc tri ân thầy cô kiêm liên hoan tốt nghiệp của lớp họ, địa điểm được chọn ở nhà hàng buffet của Khách sạn Shangri-La bên Hồ Nguyên Vũ. Lão Đường là người đứng ra tổ chức chính nên đã tới từ sớm để lo liệu mọi thứ.

Chuyện nhỏ ấy mà. Lạc Bắc giúp ký nhận xong thì cúp máy. Hắn quay về căn hộ thuê của mình tắm rửa, thay bộ đồ sạch sẽ, thấy cũng gần tới giờ rồi nên bắt taxi đi thẳng tới Shangri-La. Đến sớm chút, biết đâu còn tiện tay đỡ đần Lão Đường được việc gì đó.

Bữa tiệc đặt lúc năm rưỡi, mà lúc này mới hơn bốn giờ bốn lăm, trước cửa khách sạn vẫn còn khá vắng.

Thế mà Lạc Bắc lại nhìn thấy Lão Đường mặc áo sơ mi quần tây, kiểu ăn diện này rõ là không hợp khí chất của lão lắm, tóc chải bóng lộn, đang đứng chình ình ở cửa như người gác cửa, nghển cổ ngóng hết bên này sang bên kia, khiến hắn thấy buồn cười.

Lão Đường vừa trông thấy Lạc Bắc thì mừng ra mặt, cứ như gặp đồng hương giữa đất khách, lao tới vỗ vai hắn một cái: “Bắc ca, vẫn là cậu có nghĩa khí! Cái lũ vô tâm kia chỉ biết canh đúng giờ ăn, đến nơi là ngồi chờ chén thôi!”

Thật ra chỗ ngồi trong nhà hàng buffet đã đặt xong từ lâu, vốn chẳng có gì gọi là phải “canh giờ” cả. Nhưng Lão Đường này chắc kiếp trước là quản gia bẩm sinh, chuyện gì mà không tự tay nhúng vào một lượt thì trong lòng không yên.

Lão Đường nâng niu cất kỹ giấy báo trúng tuyển của Đại học Chính trị Pháp luật Hoa Hạ, rồi kéo Lạc Bắc đứng trong sảnh vừa uống ké nước chanh miễn phí vừa tán gẫu.

Vừa qua năm giờ, Lão Đường lập tức nhập vai, một bước đã phóng ra cửa, hai tay chống nạnh, hùng dũng hẳn lên mà bắt đầu đón khách, lớn tiếng chào những gương mặt quen vừa lướt qua giữa dòng xe cộ tấp nập và đám người ăn mặc sang trọng.

Buffet ở Shangri-La, với học sinh cấp ba mà nói thì đúng là một bữa xa xỉ. Nhân lúc còn đang lâng lâng vì tốt nghiệp, cả lớp quyết định chơi lớn lần cuối, tụ tập cho ra trò. Vì chuyện này, Lão Đường chạy ngược chạy xuôi, tự thấy mình lập công không nhỏ.

Thấy mọi người đến gần đủ, Lão Đường chạy ra hỏi Vệ Lan Anh xem cô có muốn nói vài câu rồi hẵng ăn không. Lúc này Vệ Lan Anh cũng không còn lạnh mặt như mọi hôm, cô phất tay bảo còn nói mấy lời khách sáo làm gì, cứ ăn đi!

Nghe thế ai cũng cười.