Đối với một bộ lạc nhỏ như Trích Viêm, muốn có được một con hoang thú cấp ba là chuyện chẳng dễ dàng gì.
Theo tộc ký ghi lại, phần thú huyết cấp ba giúp Hỏa Đường tiến giai năm xưa chính là thành quả mà vị tộc trưởng đời trước đã dốc hết sức tàn trước khi lâm chung mới săn được.
Cái giá phải trả là bốn vị Khai Sơn cảnh võ giả bỏ mạng, hơn mười vị Liệt Thạch võ giả tử vong, số người bị thương lên đến hàng chục.
Nếu lần này không có vu dược làm tê liệt quái ngư, muốn kéo nó lên bờ, bọn họ buộc phải dùng đến cách cũ.
Một khi quái ngư giãy giụa phản kháng, thương vong nhiều hay ít hoàn toàn phải dựa vào vận may của tộc nhân.
Hiện giờ, tuy quái ngư vẫn giãy giụa nhưng biên độ rất nhỏ, đảm bảo mọi người đều ở trong phạm vi an toàn.
“A Xán, ngươi có ý kiến gì không?”
Hỏa Đường bước lại gần Thẩm Xán.
Trước đó, hắn và Thẩm Xán đã bàn bạc sẽ săn một con hoang thú cấp hai để tế tổ, dùng nó làm mồi dẫn thúc đẩy kế hoạch cải cách bộ lạc.
Không ngờ vận khí lại tốt đến thế, bọn họ vậy mà phát hiện ra một con tam giai quái ngư.
Nếu là hoang thú cấp hai, mọi người cùng lắm chỉ thấy phấn khích, nhưng hoang thú cấp ba thì khác, nó sẽ cổ vũ sĩ khí của toàn bộ lạc lên một tầm cao mới.
Hỏa Đường định đánh cho quái ngư thoi thóp, xả bớt huyết để nó suy yếu, chỉ cần giữ lại một hơi tàn là được, như vậy mới dễ dàng kéo về bộ lạc.
Nhưng Thẩm Xán lại cho rằng, đã mất công bắt thì phải tận dụng cho triệt để.
Mang một con cá thoi thóp về làm sao bằng bắt sống nguyên con? Như thế mới khiến khí thế tộc nhân tăng vọt chứ.
Cứ bắt về nuôi, đến ngày tế tổ lại chuốc thuốc mê cho nó là xong.
Ta có thuốc, ta sợ gì.
Huống hồ, hiện giờ trong tộc chỉ có mình Hỏa Sơn tộc thúc là có hy vọng tiến giai Thiên Mạch cảnh.
Nhưng hy vọng đó cũng chỉ là suy đoán của Hỏa Đường. Khoảng cách thực sự giữa Hỏa Sơn và Thiên Mạch cảnh lớn đến mức nào, ngay cả Thẩm Xán cũng không rõ.
Thú huyết cấp ba kiếm đâu có dễ. Chi bằng tổ chức một đợt huấn luyện tập trung cho Hỏa Sơn, Hỏa Quỳ cùng mấy vị Khai Sơn cảnh võ giả kỳ cựu, dùng thời gian một tháng để tăng cường khí lực đến mức tối đa, sau đó mới cho họ ngâm thú huyết.
Làm vậy ít nhất cũng giúp tỷ lệ thành công tăng lên vài phần.
Các tộc nhân thấy hai người thì thầm to nhỏ một hồi lâu, sau đó liền thấy Hỏa Đường xách hai vò ma phế tán đi về phía quái ngư.
Sau khi đổ thêm hai vò ma phế tán vào miệng cá, hắn quay sang ra lệnh: “A Quỳ, ngươi lập tức quay về bảo tộc nhân đào một cái hố lớn để nuôi cá.”
“Nuôi cá?”
Hỏa Quỳ nhìn chằm chằm vào con quái ngư, hai mắt trợn tròn.
Những tộc nhân khác nghe Hỏa Đường nói vậy, vẻ mặt cũng y hệt.
Tộc trưởng đang nói đến con tam giai quái ngư này ư?
Tuy rằng bao năm qua bộ lạc đã từng thử nuôi dưỡng hoang thú, nhưng chưa ai dám nghĩ đến chuyện nuôi hoang thú cấp ba cả.
Chuyện này quá đột ngột.
Đây chính là tam giai quái ngư đấy!
“Mau đi!”
“Vâng! Vâng!” Hỏa Quỳ hoàn hồn, vội vã chạy về hướng bộ lạc.
“Tất cả cút sang một bên! Lẽ nào muốn đợi quái ngư tỉnh lại cắn chết các ngươi sao?”
Thấy tộc nhân vẫn còn vây quanh, Hỏa Đường quát lớn: “Kẻ nào rảnh rỗi thì đi bắt đám cá con kia lại.”
Trong thủy đàm, ngoại trừ những con bị quái ngư hất văng ra ngoài, số cá con còn lại cũng đều đã nổi lềnh bềnh.
Tổng cộng bắt được mười bảy con cá con. Bọn họ không lấy huyết ngay, chủ yếu là do Thẩm Xán lo ngại chúng vừa bị ma dược gây tê, nếu lấy huyết lúc này e rằng vẫn còn tồn dư dược lực, không có lợi cho việc tu luyện của tộc nhân.
Chín mươi vò vu dược ma phế tán, giờ chỉ còn lại ba mươi bảy vò.
Để đưa quái ngư về bộ lạc, các tộc nhân đã chặt cây lớn, dựng một cái giá gỗ khổng lồ rồi trói chặt nó lên trên.
Các tộc nhân Khai Sơn cảnh hợp sức khiêng giá gỗ, Hỏa Đường đích thân cầm thiết mộc thương trấn giữ ngay vị trí đầu cá, hai tay luôn ghì chặt mũi thương vào sọ não nó, không dám lơ là.Chỉ cần quái ngư có chút dị động, bọn họ sẽ lập tức kết liễu nó.
Trên đường áp giải về bộ lạc, mỗi ngày đều phải đổ ma phế tán vào mang cá ba lần, mỗi lần ba vò.
Đoàn người ngày đêm không nghỉ, cắm cúi lên đường trở về.
...
Ba ngày sau, tại bộ lạc Trích Viêm.
Trời vừa chập choạng tối.
Những đống câu hỏa đã được thắp lên.
Thẩm Xán về trước một bước, đứng trên thành đầu phóng tầm mắt nhìn ra xa.
Tộc nhân tụ tập xung quanh, ai nấy đều kích động, kiễng chân ngóng trông.
Là một con tam giai quái ngư còn sống!
Khi Hỏa Quỳ về trước báo tin, cả bộ lạc đều đã biết chuyện này.
Miếu thiêu đã điều chế ra loại vu dược mới, đánh thuốc mê được cả tam giai quái ngư.
Đối với một bộ lạc không có truyền thừa vu thuật, Vu trong mắt mọi người luôn là tồn tại vô cùng thần bí.
Trước có vu phù, nay đến cả hoang thú cấp ba cũng có thể đánh thuốc mê, hình tượng Thẩm Xán trong mắt tộc nhân càng trở nên bí ẩn và đáng kính sợ hơn bao giờ hết.
"Đến rồi!"
Trên thành đầu có người hô lớn.
Từ xa, một đoàn người đang khiêng giá gỗ đi tới.
Trên giá là cá.
Trên lưng cá là Hỏa Đường.
Hỏa Đường lúc này đã hóa thân thành một kỵ ngư sĩ uy phong.
"Gào..."
Tiếng hò reo vang dậy từ thành đầu, rất nhiều tộc nhân lao xuống, ùa ra khỏi thành.
Cũng may đầu óc bọn họ còn tỉnh táo, không ai trực tiếp nhảy từ trên tường thành xuống.
Đám đông tràn ra ngoài thành, còn chưa kịp đến gần quái ngư thì một luồng sát khí nồng đậm đã ập tới.
Sát khí bức ép khiến các tộc nhân phải liên tục lùi lại, nhưng vẻ hưng phấn trên mặt họ vẫn không hề giảm bớt, ai nấy đều muốn xúm lại gần xem cho rõ.
Vì lý do an toàn, Hỏa Đường đành phải liên tục quát lớn để ngăn cản.
Thế nhưng ánh mắt của các tộc nhân dường như đã dán chặt vào thân quái ngư, không nỡ rời đi dù chỉ một chút.
Bắt sống tam giai quái ngư đồng nghĩa với việc bộ lạc đã có phương pháp bắt giữ hoang thú cấp ba.
Điều này càng chứng tỏ võ đạo chi lộ có khả năng được mở rộng.
Tất cả đều là biểu tượng cho sự lớn mạnh của bộ lạc, mà bộ lạc có lớn mạnh thì bọn họ mới có thể sống tốt hơn.
Hỏa Sơn cùng các võ giả lưu thủ trong tộc lập tức xông lên, đỡ lấy đòn khiêng từ tay người khác, vừa cười lớn vừa khiêng quái ngư đi vào trong tộc.
"Vu!"
"A Xán!"
Đột nhiên, có tộc nhân chỉ tay về phía Thẩm Xán đang đứng trên thành đầu, đám đông lập tức nhao nhao hô lớn:
"Tộc vu!"
"Miếu thiêu!"
"Trích Viêm!"
...
Đủ loại danh xưng đồng loạt vang lên. Có tộc nhân phấn khích xông lên thành đầu, nhấc bổng Thẩm Xán lên vai rồi chạy vào trong tộc.
"Đưa cho ta, để ta khiêng một chút!"
Những tộc nhân không tranh được vị trí khiêng quái ngư liền quay sang tranh nhau khiêng Thẩm Xán.
Người nào ngay cả Thẩm Xán cũng không tranh được thì quay sang công kênh những đứa trẻ trong bộ lạc lên vai.
Cả đoàn người cùng nhau tháp tùng quái ngư tiến vào bộ lạc, thả nó vào thâm thủy đường đã được đào sẵn.
Mọi chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó, mọi người công kênh Thẩm Xán và lũ trẻ, đứng từ xa vây quanh ao nước mà hò reo, nhảy múa.
"Có thể dễ dàng săn được con tam giai quái ngư này, lại còn bắt sống mang về mà không tốn một binh một tốt nào, tất cả đều là nhờ công lao của Vu."
Thấy quái ngư đã yên vị dưới nước, Hỏa Đường thở phào nhẹ nhõm.
Nhìn các tộc nhân đang tụ tập hưng phấn tột độ, hắn dõng dạc tuyên bố: "Đêm nay mọi người cứ ăn uống thỏa thích để ăn mừng Vu của chúng ta đã bắt được con hoang thú cấp ba còn sống đầu tiên cho bộ lạc!"
"À mà... trước tiên hãy thả Vu xuống đã, thân thể hắn yếu lắm."
...
Đêm đó.
Tại bộ lạc Trích Viêm, những đống câu hỏa cháy hừng hực, soi sáng cả một vùng trời tựa như ban ngày.Trên giá nướng chất đầy thịt cá và thú rừng, mỡ chảy xèo xèo nhỏ xuống ngọn lửa phát ra tiếng nổ lách tách, hương thơm nồng nàn lan tỏa khắp nơi.
"Lại đây, để ta nựng một cái nào."
Bên đống lửa trại vang lên tiếng la hét chạy nhảy của lũ trẻ.
Xung quanh Thẩm Xán cũng chen chúc đầy người.
"Mau lại đây để Miếu thiêu xoa đầu."
"Từng đứa một thôi."
Bộ lạc cũng có rượu, chỉ là vị hơi chát đắng, số lượng cũng chẳng nhiều.
Thẩm Xán cười ha hả bảo đám trẻ trước mặt xếp hàng ngay ngắn, lần lượt xoa đầu từng đứa.
Thời gian vui vẻ trôi qua thật nhanh, các phụ nhân ăn uống no say ôm con rời đi, để lại một đám nam nhân đang gào khóc hú hét bên đống lửa.
Lại có vài kẻ tụ tập trước đống lửa trại vật lộn, khiến mọi người xung quanh liên tục hoan hô.
"Đêm nay ta sẽ lên đường, cõng vu dược trở về."
Trước đống lửa, Hỏa Đường ghé sát lại gần Thẩm Xán mở lời.
Muốn con tam giai quái ngư kia nằm im, cần phải có đủ ma phế tán.
Lần này trở về, ma phế tán không còn bao nhiêu. Để đảm bảo đến khi tế tổ quái ngư vẫn ngoan ngoãn, Hỏa Đường chuẩn bị ra ngoài thu thập từ các bộ lạc khác.
Vì sao lại là hắn đi?
Vì hắn nhanh.
Hơn nữa, đám người Hỏa Sơn cần phải theo Thẩm Xán tập huấn.
...
Thoáng chốc.
Hơn một tháng đã trôi qua.
Bên trong Tổ miếu.
Ba vị tộc nhân Hỏa Sơn, Hỏa Quỳ, Hỏa Kỳ, toàn thân tản ra khí tức nồng liệt.
Ba người được Thẩm Xán đặc biệt chiếu cố, hiện tại Hỏa Sơn và Hỏa Quỳ đều đã có thể kéo được cây cung cũ mà Hỏa Đường dùng trước khi tấn thăng Thiên Mạch.
Hỏa Kỳ thì kém hơn một chút.
"A Xán, khi nào thì tế tổ lấy huyết?"
Hỏa Sơn mở lời trước, ánh mắt có chút nóng bỏng.
"Đã bàn bạc với tộc trưởng xong rồi, ba ngày sau sẽ tế tổ."
"Nhưng ta hy vọng Hỏa Sơn thúc từ bỏ đợt ngâm thú huyết lần này."
Thẩm Xán lên tiếng.
Cây cung gỗ Hỏa Đường dùng trước khi đạt Thiên Mạch cảnh, Hỏa Sơn đã có thể kéo ra từ trước khi tập huấn.
Đây cũng là lý do Hỏa Đường cảm thấy Hỏa Sơn có hy vọng tiến giai Thiên Mạch.
Nhưng sau một tháng không tiếc chi phí nuốt chửng hoang thú cấp hai, khí kình của Hỏa Sơn thúc lại tăng trưởng đáng kể.
Bởi vậy, Thẩm Xán có một suy đoán, giữa Khai Sơn và tấn thăng Thiên Mạch kỳ thực có một khoảng cách.
Khí kình lực lượng trước đây của Hỏa Sơn, rất có thể chỉ là giới hạn thấp nhất mà huyết khí cơ thể sinh ra.
Các đời tộc trưởng Trích Viêm trước đây đều đột phá ở giới hạn thấp này, sau khi tiến giai Thiên Mạch liền không còn tinh tiến được nữa.
Trước đây không có lựa chọn, nhưng Thẩm Xán cảm thấy bây giờ bọn họ có quyền lựa chọn.
...
Ba ngày sau, sáng sớm tinh mơ.
Hỏa Sơn dẫn người đổ ma phế tán xuống ao nước.
"Lật rồi! Nó lật rồi!"
Thân cá khổng lồ nghiêng mình trên mặt nước, Hỏa Sơn cười lớn một tiếng, gọi tộc nhân buộc dây thừng.
U u u!
Bên ngoài Tổ miếu vang lên tiếng tù và, làm kinh động tất cả mọi người trong bộ lạc.
Là Hỏa Hàm.
Cũng không biết Hỏa Hàm từ đâu kiếm ra được một chiếc tù và sừng trâu, đứng đón ánh mặt trời mà thổi lên.
Hôm nay, Thẩm Xán mặc một bộ y phục vải gai màu xanh sẫm, trên cổ đeo chuỗi vòng răng thú, mỗi bước đi đều phát ra tiếng lách cách vui tai.
Dưới chân núi vang lên tiếng hò dô, Hỏa Sơn đã đưa được quái ngư lên giá gỗ.
Suốt một tháng qua, đoạn đường núi từ tộc thành phía dưới lên Tổ miếu đã được đục thành những bậc đá rộng lớn, còn mở ra một quảng trường đài đá nhỏ.
Hỏa Đường cũng đã có mặt trên đài đá.
Thẩm Xán nhìn con tam giai quái ngư đang được khiêng lên từ phía dưới, hắn chỉ chờ thọ nguyên của nó "chui vào nồi" mà thôi.
"Ngươi có thể đâm thủng cổ cá không? Có cần ta giúp một tay không?""Không cần. Thân là Vu, ta không chỉ biết hạ dược, mà cũng biết chút ít quyền cước đao thương."
Hỏa Đường không nói gì, liếc mắt đánh giá thân hình nhỏ bé của Thẩm Xán, rồi lại nhìn sang tam giai quái ngư.
"..."