Kinh thành · La phủ ở phía nam thành

Kể từ khi La Bùi vào ngục, phủ đệ của một tam phẩm đại viên đường đường, từ chỗ còn xem như náo nhiệt, nay đã trở nên quạnh quẽ đến mức trước cửa có thể giăng lưới bắt chim.

Lúc Giản Cừ ngồi xe bò tới nơi, trên cả con phố này, chỉ có trước cửa nhà ấy là tiêu điều lạnh lẽo nhất. Ngay cả đôi sư tử đá ngoài cổng cũng phủ một tầng bụi mỏng, nhìn qua là biết người trong phủ đã chẳng còn lòng dạ nào quét tước chăm nom.

Nghĩ tới vị La khâm sai La Bùi mà mình quen biết trước kia từng phong quang đến nhường nào, lại nhớ đến cảnh tượng hôm ấy trên bờ gây chấn động lòng người, tâm trạng Giản Cừ hết sức phức tạp. Hắn đứng lặng một lát, rồi mới bước lên bậc thềm gõ cửa.

Qua hồi lâu, bên trong mới vang lên tiếng chân từ xa đến gần.