Tháng Tám, kinh thành.

Cái nóng như thiêu đốt đã càn quét kinh thành từ cuối tháng Bảy, sang tháng Tám lại càng bị bao trùm bởi sự oi ả ngột ngạt. Phàm là chốn kinh sư, dân cư tất đông đúc, phố lớn ngõ nhỏ san sát nối liền, càng khiến cho cái nóng thêm phần gay gắt.

Hải vận và tào vận của Đại Trịnh đều thông suốt, từng thuyền chở đầy dưa hấu, quạt tre, chiếu cói, gối mát, kim ngân hoa cùng các vật phẩm giải nhiệt khác tấp nập chuyển tới. Hàng vừa cập bến, lập tức đã bị người ta tranh nhau mua sạch.

Còn những gia đình đại hộ, hễ có tài lực đều đã sớm tích trữ băng, chỉ riêng lượng tiêu thụ trong khoảng thời gian này đã là một con số kinh người.

Trong hoàng cung, ngoại trừ cung điện của Hoàng đế và Hoàng hậu, các phi tần ở những nơi khác cũng đều nhận băng khối để giải nhiệt theo phần lệ quy định.