Chân trời vừa hửng lên chút ánh rạng đông, Phương Tử Dương đã như một con bạch tuộc cạn nước, tay chân quơ quào giãy giụa trên giường.

Chẳng mấy chốc, hắn đã mồ hôi đầm đìa ngồi bật dậy, thở hổn hển từng hơi.

Hắn dùng hai tay vuốt tới vuốt lui vị trí giữa hai hàng lông mày, rồi lại xác nhận mình không thiếu tay thiếu chân.

Mới quay đầu nhìn ra phía cửa sổ để xem sắc trời, cuối cùng nhìn về phía Lâm Thâm.

Trải qua lần kinh hãi trước, lần này Lâm Thâm đã bình tĩnh hơn nhiều, hắn không giãy giụa, cũng không cố gắng trốn thoát.

Hắn dồn toàn bộ sự chú ý vào việc nghe cho rõ lời của đối phương.

Giọng nói đó quả thực không phân biệt được nam nữ, nghe vô cùng hư vô phiêu đãng, như thể bị một lớp sương mù bao phủ, thiếu đi vài phần chân thực.

“Hù chết ta rồi, ta còn tưởng mình thật sự bỏ mạng ở đây rồi chứ!”

Xác nhận trên đầu mình không bị chọc một cái lỗ, Phương Tử Dương toàn thân thả lỏng, dựa vào bên tường.

“Ngươi nghe rõ không?”

Lâm Thâm hỏi.

Phương Tử Dương suy nghĩ một lát rồi mới lắc đầu: “Ta có nghe, nhưng thật sự không thể nghe rõ hết được.”

Lâm Thâm cụp mắt xuống: “Lần trước ta cũng vậy, chỉ miễn cưỡng nghe rõ bốn chữ... cộng thêm lần này...”

Hắn hồi tưởng lại âm điệu mơ hồ đã nghe được: “Tín giả...”

“Nan độ.”

Phương Tử Dương nhanh chóng thốt ra hai chữ.

Ngay sau đó sắc mặt hắn biến đổi, từ trên giường nhảy dựng lên.

“Cái, cái gì?”

Phương Tử Dương lau vệt mồ hôi trên trán: “Tín giả... vĩnh nan độ? Chẳng phải ý là người tin theo sẽ vĩnh viễn khó được độ hóa sao?”

“Không, không đúng... ” Hắn đi đi lại lại trong phòng, “Nhưng mà ta, ta chỉ có thể chắc chắn mình đã nghe rõ hai chữ ‘nan độ’ thôi, Lâm Thâm?”

Đến cuối cùng, Phương Tử Dương đưa ánh mắt cầu cứu về phía Lâm Thâm.

Nhưng Lâm Thâm cũng không thể trả lời chính xác, chỉ nhẹ nhàng lắc đầu: “Không chắc lắm, giữa các chữ đều có khoảng dừng ngắn, hoặc là trống rỗng, nghe không được trôi chảy để liền thành một câu.”

Lâm Thâm đứng dậy, vỗ vỗ vào lưng Phương Tử Dương: “Bây giờ kết luận vẫn còn quá sớm, nhưng có một điều có thể chứng thực.”

Phương Tử Dương nghe vậy, hít sâu một hơi, gật gật đầu.

“Chúng ta còn sống.”

“Đúng vậy.”

Lâm Thâm kéo rèm cửa sổ ra, bên ngoài mặt trời vẫn chưa mọc: “Ta ăn miếng thịt lúc đầu không xảy ra chuyện gì, ngươi và ta bái tượng Thánh Tử cũng không xảy ra chuyện gì, thứ không cần mở cửa mà vào được phòng này, ngược lại là muốn nhắc nhở chúng ta điều gì đó.”

“Nói cách khác, tình trạng khác thường của Vương Tự Kiệt và vết thương trên trán Liêu Viễn, rất có thể không liên quan gì đến bản thân miếng thịt đó.”

Lâm Thâm nghe vậy lắc đầu: “Lời này vẫn chưa thể nói chắc được, dù sao hai người họ quả thật là sau khi chạm vào thịt mới xảy ra vấn đề, tại sao lại không chọn những người hoàn toàn không ăn?”

“Ngươi nói cũng có lý...”

Phương Tử Dương gãi gãi đầu, đi vào phòng tắm rửa mặt bằng nước lạnh, trông cả người đã bình tĩnh hơn một chút.

“Vậy bây giờ chúng ta nên làm gì? Ta không ngủ lại được nữa rồi.”

Lâm Thâm cũng nhanh chóng rửa mặt qua loa, rồi dùng ngón tay chỉ xuống lầu: “Có lẽ chúng ta có thể đi hỏi vị đầu bếp kia, rốt cuộc miếng thịt đó là gì. Lão từng nói mỗi người đi ngang qua thôn Loan Đài, họ đều sẽ chiêu đãi một lần để đảm bảo đối phương ra vào núi rừng được bình an.”

Phương Tử Dương gật đầu: “Cũng phải, hơn nữa ta nhớ vị đầu bếp mập kia sau khi ăn xong cũng không có biểu hiện gì là có mùi lạ cả.”

Đã quyết định xong, hai người thu dọn đơn giản rồi ra khỏi cửa.

Hành lang bên ngoài vẫn còn rất tối, cũng rất yên tĩnh, cảm giác như vẫn chưa có ai thức dậy.

Họ nhanh chóng xuống lầu thì thấy vị đầu bếp đang ngái ngủ bưng một bát mì từ phía hậu trù đi ra.

Lão thấy Lâm Thâm và Phương Tử Dương thì hơi kinh ngạc: “Hai vị cũng dậy sớm vậy sao?”

“Cũng?”

Lâm Thâm nhíu mày.

Vị đầu bếp giơ bát mì trong tay lên, chỉ về phía bàn ăn: “Khoảng hơn mười phút trước, một vị khác trong đội của các ngươi cũng đã xuống, cứ ngồi ngây ra trên ghế, ta nghĩ có lẽ người đó đói bụng không ngủ được, nên... nấu cho một bát mì.”

Phương Tử Dương trừng to mắt, liếc nhìn Lâm Thâm một cái.

“Là ai vậy?”

Lâm Thâm lên tiếng hỏi.

Vị đầu bếp cười cười, đi về phía bàn ăn: “Cái này làm sao ta nhớ được chứ? Ta chỉ nhớ mặt các vị thôi, không khớp với tên được, hai vị cứ trực tiếp qua xem là được rồi.”

Nào ngờ vị đầu bếp vừa bước một bước vào trong, người liền sững lại.

Lâm Thâm và Phương Tử Dương theo sát phía sau, thò đầu vào xem.

Bên trong hoàn toàn không có ai.

“Lạ thật, lúc ta nấu mì còn nhìn qua cửa sổ thấy có người ngồi đây mà, sao trong nháy mắt đã không thấy đâu rồi?”

Vị đầu bếp đặt bát mì lên bàn, đi một vòng quanh đó, thậm chí còn cúi người xuống xem gầm bàn.

Không thu hoạch được gì.

Lâm Thâm huých vào tay Phương Tử Dương: “Chúng ta ra ngoài xem sao.”

Nói xong, hai người quay người chạy ra khỏi nhà trọ.

Đường phố trong thôn cũng một mảnh tĩnh lặng, trên mặt đất chỉ có một lớp sương mù mỏng, thỉnh thoảng có một hai nhà ống khói bốc lên khói trắng, còn lại dường như đều chưa thức dậy.

Thế nhưng hoàn toàn không nhìn thấy bóng dáng người nào rời đi.

Lâm Thâm dẫm dẫm chân xuống đất: “Mặt đất lát đá phiến, ngay cả dấu chân cũng không thể để lại, nếu lời vị đầu bếp nói là thật, vậy cũng không tìm được người đã đi đâu rồi.”

Phương Tử Dương xoa xoa cánh tay đang lạnh, vẻ mặt có chút bất an: “Lâm Thâm, không lẽ thật sự bị ngươi nói trúng rồi chứ? Lẽ nào là Liêu Viễn?”

Lâm Thâm không trả lời, mà vẫy tay với Phương Tử Dương.

“Về trước đã, hỏi lão đầu bếp chuyện miếng thịt.”

Khi họ quay lại nhà trọ, thì thấy vị đầu bếp đang cau mày, một mình ngồi trước bàn ăn xì xụp húp mì.

Thấy Lâm Thâm và Phương Tử Dương, lão tỏ ra có chút ngượng ngùng, lau tay vào tạp dề rồi đứng dậy.

“Hai vị có muốn ăn gì không? Ta xuống bếp làm cho.”

Lâm Thâm giơ tay ngăn lại: “Không vội, sư phụ, chúng ta có chút chuyện muốn hỏi người.”

Vị đầu bếp nghe vậy, vội vàng ngồi nghiêm chỉnh.

Lâm Thâm ngồi xuống cạnh lão: “Không cần căng thẳng như vậy, chỉ là có vài chuyện tò mò thôi.”

“Ngài cứ nói, ngài cứ nói.”

“Chính là ngày đầu tiên chúng ta đến, đĩa thịt xào đó... hình như sau này không thấy dọn lên nữa thì phải?”

Nghe vậy, vị đầu bếp gãi gãi đầu, nói: “Các vị cũng đừng trách, món thịt xào đó quả thật là mỗi lần khách đến chỉ có một bữa đó thôi, nhiều hơn sẽ không có nữa, đây là quy củ trong thôn.”

“Tại sao lại có quy củ như vậy?”

“Ngài còn nhớ không? Ta đã nói thịt này là thứ được Thánh Tử phù hộ, không được nhiều, cũng không được ít, là xem duyên phận, mà duyên phận thì đều là thứ có thể gặp mà không thể cầu, ta cũng không thể phá vỡ quy củ.”

Lâm Thâm mím môi, nhìn về phía hậu trù: “Vậy thịt đó bây giờ ở đây còn không? Chúng ta không ăn, chỉ muốn xem thử.”

Vị đầu bếp khó xử lắc đầu: “Hết rồi.”

“Hết rồi?”

“Đúng vậy, món này mỗi lần có khách đến, Vạn thôn trưởng mới sắp xếp cho hậu trù chúng ta một phần, bất kể ăn hết hay không, cũng đều không còn nữa.”

Ngay lúc này, trên lầu truyền đến tiếng bước chân hỗn loạn.

Lâm Thâm và Phương Tử Dương quay đầu lại, nhìn về phía cầu thang, thì thấy Phùng Ngữ Ngưng dẫn theo mấy người khác chạy vội xuống.

Họ thấy Lâm Thâm và Phương Tử Dương cũng sững sờ, nhưng phần nhiều là nhìn ngó xung quanh.

Phương Tử Dương lặng lẽ liếc Lâm Thâm một cái, rồi mới lên tiếng thăm dò: “Các ngươi sao vậy?”

Phùng Ngữ Ngưng hít một hơi thật sâu: “Liêu Viễn mất tích rồi.”