Cốc Băng không khỏi cảm khái, đúng là vận mệnh con người khó mà lường trước.

Nếu Trương Hồng Ba vẫn còn là thành chủ Nam Phong, lại có góp một phần công lao trong việc thu giữ Hắc Đà tượng, vậy để con trai hắn tiến vào thẩm phán đình cũng không thành vấn đề.

Đáng tiếc, tư cách hợp pháp của Trương Hồng Ba đã bị tước bỏ, công lao thu giữ Hắc Đà tượng cũng chẳng còn nửa điểm liên quan tới hắn.

Nếu Tô Thần không lên tiếng, Trương Hằng Vũ chắc chắn sẽ bị đè lại một năm, mà sang năm e rằng vẫn còn chưa biết sẽ phát sinh biến số gì.

Cốc Băng không khỏi nói: “Tính ra thì năm nay Nam Phong lại có tới ba người sẽ đến thẩm phán đình.”

“Ba người?” Tô Thần hơi ngạc nhiên.

“Còn một người nữa, ngươi hẳn cũng biết.” Cốc Băng giải thích, “Nữ học sinh mới được thẩm phán trưởng thứ ba nhận làm đệ tử ấy, lúc tới đây, ông ta còn cố ý dặn chúng ta phải đưa nàng về. Nàng có chuyên chúc chức nghiệp thiên phú, cực kỳ phù hợp với chức nghiệp tự liệt của thẩm phán trưởng thứ ba.”

“Lão Bạch à.” Tô Thần chợt hiểu ra, thì ra là vậy, cũng chẳng có gì lạ.

“Vậy ta sẽ mau chóng sửa lại tư liệu cho ngươi.” Viên Thần Dương nói, “Đổi thành cư dân bình thường.”

“Cũng chỉ có đám các ngươi mới xem lưu dân là nỗi nhục.” Hạ Hàn Thạch liếc sang, giọng lạnh lẽo.

“Việc này...” Viên Thần Dương nhất thời cũng không biết phải đáp ra sao.

“Lưu dân đương nhiên không phải nỗi nhục.” Tô Thần thuận thế lên tiếng, giọng ôn hòa nhưng kiên định:

“Lưu dân là nỗi bất hạnh và bi thương. Nhưng cái nhìn của người đời đâu thể đổi thay theo ý chí của chúng ta. Nếu vì thân phận ấy mà lại dẫn tới thêm nhiều bất hạnh, học sinh cho rằng cũng không cần phải cố chấp làm gì.”

Chỉ cần sửa lại tư liệu là có thể bớt đi không ít phiền phức, Tô Thần không muốn vì sự cố chấp của Hạ Hàn Thạch mà từ chối việc này.

Mọi người đều nín thở, ngưng thần chờ đợi.

Hạ Hàn Thạch trầm mặc hồi lâu, rồi mới nhàn nhạt nói: “Ngươi nói không sai.”

Viên Thần Dương khẽ thở phào, Dương Ngạn và Cốc Băng cũng nhìn Tô Thần bằng ánh mắt đầy khâm phục.

“Theo ta.” Hạ Hàn Thạch bước về phía cửa lớn.

Tô Thần chậm rãi đi theo.

Viên Thần Dương trông có vẻ khá lo lắng. Chờ tới khi hai người ra khỏi cửa, rẽ vào lối cầu thang, hắn mới hạ giọng hỏi: “Chắc là... sẽ không xảy ra chuyện gì chứ?”

“Không đâu...” Trương Hồng Ba lắc đầu, dường như đã khôi phục được đôi phần tinh thần, “Nếu Hạ lão không thật sự bị thuyết phục thì chẳng cần phải làm bộ trước mặt chúng ta. Hẳn là còn có chuyện khác.”

.........

Lên tới tầng thượng, gió lạnh ập vào mặt. Hạ Hàn Thạch bình tĩnh nói: “Tế tự đúng là ở đó, sai lệch gần như không có. Lúc chúng ta xuất hiện, hắn hoàn toàn không ngờ tới.”

“Người mang lòng chính nghĩa kia quả thật rất lợi hại.”

Tô Thần im lặng không nói. Hạ Hàn Thạch cũng chỉ thuận miệng nhắc một câu rồi bỏ qua: “Khảo hạch thẩm phán đình còn hơn hai tháng nữa. Theo tình huống bình thường, một tháng sau, phía Nam Phong sẽ phái người chính thức hộ tống các ngươi tới đó.”

“Ta không tin bọn họ, ngươi cứ theo Dương Ngạn bọn họ đi trước đi.”

Tô Thần khẽ nhíu mày: “Ngài không cùng chúng ta tới Ứng Phong sao?”

“Ta còn vài việc phải làm. Quỷ thần giáo phái đang có một kế hoạch lớn, không gian kết tinh bị mất ở Vân Lan đến giờ vẫn chưa tìm thấy, mà Nam Phong thánh ngôn thạch e rằng cũng là một mắt xích trong đó.” Hạ Hàn Thạch nhíu chặt mày:

“Tế tự xuất hiện ở Nam Phong thành là vì xảy ra biến cố ngoài ý muốn, kế hoạch ban đầu của bọn chúng tuyệt đối không phải như vậy.”

“Bên Nam Phong thành đã bắt đầu thu lưới, rất nhiều đầu mối giờ đã không thể tra tiếp. Ta chỉ có thể đích thân tới Vân Lan một chuyến, xem thử còn tìm được manh mối nào không.”Không gian kết tinh... Tô Thần rơi vào trầm mặc. May mà mục tiêu của Lão Hạ không phải tìm không gian kết tinh, mà là điều tra căn nguyên phía sau, bằng không, hắn cũng chỉ đành nói một tiếng xin lỗi.

“Ngài đúng là người tận tụy, hết lòng vì chức trách.” Tô Thần chân thành cảm khái.

Một vị thẩm phán trưởng có trách nhiệm đến vậy, biết tìm ở đâu ra? Những lời đàm tiếu ác ý bên ngoài, chắc chắn đều do ganh ghét mà thôi.

“Hết lòng vì chức trách...” Hạ Hàn Thạch tự giễu cười nhạt, rồi lại nói: “Nếu không có gì ngoài ý muốn, đến lúc khảo hạch thẩm phán đình bắt đầu, ta hẳn sẽ quay về.”

“Đã rõ, ta nhất định sẽ không làm ngài mất mặt.” Tô Thần nghiêm giọng đáp.

......

“Lão Hạ đúng là người không tệ.”

Trên đường trở về, Tô Thần vẫn còn lẩm bẩm. Lão biết hắn có bí mật, vậy mà cũng không truy hỏi.

“Chắc trong mắt lão, chỉ cần không phải quỷ thần tín đồ thì mọi chuyện đều dễ nói. Nếu còn có thể giết quỷ thần tín đồ, vậy lại càng tốt hơn.”

Nếu đổi lại là thẩm phán trưởng khác, e rằng đã nảy sinh hứng thú cực lớn với “người mang trong lòng chính nghĩa” kia rồi.

“Nam Phong thành hẳn đã yên ổn.”

Trở về phòng, để đề phòng bất trắc, Tô Thần lại chuyển sang trạng thái tín đồ Hắc Đà, muốn xem trong bóng tối còn thứ gì ẩn giấu nữa hay không.

Nào ngờ, vừa mới chuyển đổi, hắn đã cảm nhận được một phản ứng dữ dội, đến mức tim đập thình thịch. Mi tâm hắn khẽ giật, sắc mặt cũng trở nên khó coi: “Sao vẫn còn?”

Tô Thần thật sự giật nảy mình. Hắn vốn tưởng mọi chuyện đã yên, ai ngờ lại phát hiện thêm một “niềm vui bất ngờ”, hơn nữa còn ở rất gần.

Nhưng rất nhanh, hắn đã bình tĩnh lại, cẩn thận cảm nhận, ngẩng đầu nhìn về phía trên bên trái, sắc mặt dần dịu xuống: “Đây là... pho Hắc Đà tượng kia?”

“Cường độ suy yếu đi rất nhiều, thậm chí còn không bằng quỷ khí trước đó.” Tô Thần tỉ mỉ cảm ứng.

Xác định đó là Hắc Đà tượng, Tô Thần mới thở phào: “Chẳng trách Lão Hạ phải xích thứ đó lại. Dù đã mất đi quá nhiều sức mạnh, nó vẫn không thể coi thường.”

“Ừm...” Đang suy nghĩ, một ý niệm khác chợt nảy ra, vẻ mặt hắn hơi do dự: “Lão Hạ... hẳn là biết thứ này bên trong vẫn chưa sạch hẳn.”

“Biết sao? Chắc là biết nhỉ?” Tô Thần suy nghĩ một lúc, chính hắn cũng không dám chắc.

Hắn ra ngoài tìm Lão Hạ một vòng, nhưng không thấy bóng dáng đâu, cũng chẳng rõ lão đã đi đâu mất.

Bất đắc dĩ, hắn chỉ đành gõ cửa phòng Cốc Băng. Vị thẩm phán quan này vừa mới tắm xong, mái tóc còn ướt, hai gò má phơn phớt hồng, trên người là bộ đồ ngủ màu xám.