Tại khúc quanh trên đường núi, Trần Thanh bỗng dừng bước.

Phía sau, bụi cây rung chuyển dữ dội, Hàn Sa lảo đảo đuổi theo. Cánh tay phải của hắn vẫn buông thõng, vạt áo dính vết máu cùng bùn đất, sắc mặt tái nhợt như thể vừa bò ra từ nấm mồ.

"Sư thúc..."

Trần Thanh lắc đầu ngắt lời: "Ta đã không còn là sư thúc của ngươi."

Hàn Sa như bị sét đánh, hai đầu gối mềm nhũn quỳ sụp xuống đất.

Trần Thanh nhìn đệ tử đứng đầu của đại sư huynh ngày trước, từ trong ngực áo lấy ra một cẩm nang, ném cho Hàn Sa: "Trong đây có nửa khối linh tủy, một tấm dịch dung phù. Về phía bắc ba trăm dặm có một trấn Thanh Bình, phía đông trấn có Túy Tiên Lâu. Nếu ngươi có thể sống sót đến đó, hãy vào lầu tìm chưởng quỹ, nói là ta bảo ngươi tìm một kế sinh nhai."

Trong mười bảy năm qua, hắn tự nhiên cũng đã gây dựng được các mối quan hệ.

Hàn Sa luống cuống tay chân đỡ lấy cẩm nang, nước mắt hòa lẫn máu nhỏ xuống bùn đất, vừa định mở lời—

"Mỗi người có duyên pháp của riêng mình, nhưng phải gánh chịu hậu quả cho lựa chọn của bản thân." Giọng Trần Thanh đặc biệt lạnh lẽo, "Từ hôm nay trở đi, ngươi và Ẩn Tinh Môn không còn liên quan gì nữa. Nếu ta nghe nói ngươi mượn danh sư môn, hoặc tiết lộ chuyện sư môn, ta chỉ có thể thanh lý môn hộ."

Lời chưa dứt, Hàn Sa đã nằm rạp trên mặt đất.

Cốp cốp cốp!

Ba tiếng dập đầu mạnh khiến mặt đất rung chuyển.

Khi ngẩng đầu lên lần nữa, máu tươi từ trán hắn chảy dài, đôi môi run rẩy: "Đệ tử... Hàn Sa ghi nhớ."

Trần Thanh không nói thêm lời nào, xoay người rời đi.

Phía sau, tiếng nức nở kìm nén bị gió núi thổi tan.

.

.

Dù gặp phải chuyện ngoài ý muốn, nhưng Trần Thanh vẫn không quay về sơn môn.

Trên đường, hắn mở rộng ngũ quan, mọi động tĩnh trong phạm vi một dặm đều nằm trong tầm kiểm soát. Một canh giờ sau, cách ba dặm xuất hiện vài luồng khí tức âm u, luôn bám theo nhưng chậm chạp không dám tới gần.

Trần Thanh trong lòng khẽ động, đột nhiên thân hình như điện xẹt, mấy luồng khí tức kia lập tức hoảng loạn, đuổi theo nửa dặm liền hậm hực rút lui.

Hắn lúc này mới chuyên tâm lên đường, đợi khi vượt qua ba ngọn núi, cảnh tượng trước mắt bỗng nhiên rộng mở.

Một trấn nhỏ với gạch xanh ngói xám nằm giữa khe núi, khói bếp lượn lờ.

Ánh mắt Trần Thanh lướt qua những người gánh hàng rong, những thương nhân rao bán, bước chân không ngừng.

Trấn nhỏ này bề ngoài bình thường, nhưng lại ẩn chứa huyền cơ.

Thong thả dạo bước giữa các con hẻm, cuối cùng hắn dừng lại trước một bức tường cũ phủ đầy rêu xanh, rồi tay kết ấn quyết, một ngón tay điểm ra.

"Khai!"

Mặt tường gợn sóng như mặt nước, hiện ra một con hẻm sâu hun hút.

Trần Thanh một bước bước vào, cảnh tượng trước mắt đột ngột thay đổi—

Ba cây cầu vòm bằng bạch ngọc lơ lửng bắc ngang không trung, dưới cầu mây mù lượn lờ.

Đầu cầu dựng một tấm bia xanh, trên đó khắc ba chữ "Tiểu Doanh Châu".

Trên cầu người đi lại tấp nập, bên cầu lầu các san sát, một con đường lát đá xanh trải dài, hai bên là các gian hàng nối tiếp nhau như vảy cá.

Có lão giả rao bán phù lục, có tráng hán hô hào bán vật liệu yêu thú, có nữ tử che mặt bày vài gốc linh dược trước người, hương thơm ngào ngạt. Người qua lại hoặc khoác áo choàng, hoặc đeo mặt nạ, khí tức mạnh yếu khác nhau.

"Không hổ là chợ đen đệ nhất Nam Tân..."

Trần Thanh từng theo sư phụ đến đây vài lần, biết rằng nơi này không chỉ có đệ tử tông môn, mà còn có các tán tu khắp nơi, thậm chí có cả ma tu, yêu tu cải trang.

"Vị đạo hữu này, trông lạ mặt quá."

Trong quán trà đầu cầu, một lão giả áo xám nhẹ nhàng vuốt ve ấm trà, nước trà trong ấm không cần lửa tự sôi. Ông nheo mắt đánh giá Trần Thanh đang bước tới gần.

"Ẩn Tinh Môn, Trần Thanh." Trần Thanh hành lễ, giọng nói không kiêu ngạo không tự ti, "Đến để tìm mua vài món đồ."

Chén trà trong tay lão giả đột nhiên khựng lại, ông nheo mắt nhìn kỹ, rồi chợt cười nói: "Nhận ra rồi, cao đồ của Chu đạo hữu. Lão phu nhớ ngươi từng đến đây hai lần, khi đó tuổi còn nhỏ. Lệnh sư có khỏe không? Ông ấy đã lâu không đến."

"Gia sư đã tiên thệ." Trần Thanh ngữ khí bình tĩnh, không hề che giấu, tin tức này cũng không thể giấu được.

Chén trà trong tay lão giả khựng lại, thở dài nói: "Đáng tiếc thay." Vừa nói, ông vừa từ trong tay áo lấy ra một ngọc giản, "Đây là danh mục các cửa hàng. Ngũ Khí Các mới mở có vài món hàng tốt. Còn những gian hàng bày bán dọc đường này," ngón tay ông lướt qua vài gian hàng, "cố gắng đừng đến, vàng thau lẫn lộn, đa phần là lũ sói ăn thịt người không nhả xương."

Ngọc giản vừa vào tay lạnh buốt, đầu ngón tay Trần Thanh khẽ phun ra Thái Hòa chi khí, trên đó tức thì kim quang tỏa rực, thông tin các cửa hàng chuyển động như vật sống, bên cạnh vài cửa hàng lâu đời còn rõ ràng ghi chú dòng chữ nhỏ "người quen của họ Chu".

"Đa tạ tiền bối chỉ điểm."

"Đi đi."

Đợi Trần Thanh đi xa, lão giả từ dưới bàn lấy ra một cuốn sổ ố vàng, cầm bút viết xuống hai chữ "Trần Thanh", sau đó lại viết: "Đồ đệ của Chu Nguyên Tĩnh, tuổi chưa đầy ba mươi, đã phá Nhị cảnh..."

Khi cất cuốn sổ đi, ông khẽ nhíu mày.

"Tiểu tử này đột phá Nhị cảnh từ khi nào? Tuổi tác như vậy, khí độ như thế, chẳng lẽ lão Chu vừa chết, Ẩn Tinh Môn đã hết cơn bĩ cực đến hồi thái lai, sắp tới vận rồi sao?"