Năm năm sau.

Vẫn là gian dược phòng ấy.

Cảnh vật hầu như chẳng đổi thay là bao.

Trong hương dược nồng nàn, dược liệu trên giá vẫn được phân loại rõ ràng.

Song, người trong đó lại có sự thay đổi rõ rệt.

Trên một chiếc bàn không lớn không nhỏ.

Bàn cờ gỗ mun trải rộng.

Thiếu niên, thiếu nữ năm xưa đã thoát khỏi vẻ non nớt.

Trần Thắng hai mươi tuổi.

Hắn vận một thân thanh sam, tôn lên dáng vẻ cao ráo, tay cầm quân cờ đen, giữa hàng mày toát lên vẻ ôn nhã trầm ổn.

Đối diện bàn cờ.

Hoàng Vong Ưu lại vận bạch y phiêu dật, kim hoàn buộc mái tóc đen, đôi mày mắt sáng trong, vẫn mang nét linh động thuở nào.

“Tách!”

Một tiếng khẽ vang.

Hoàng Vong Ưu khẽ đặt quân cờ trắng xuống bàn.

Nàng nghiêng đầu, khẽ cười nhìn Trần Thắng.

Má lúm đồng tiền trên gương mặt toát lên vẻ ngây thơ của thiếu nữ, kim hoàn buộc tóc khẽ lay động theo cử chỉ.

“Vân ca, nước cờ của huynh thoạt nhìn lỏng lẻo, nhưng thực chất lại ẩn chứa hậu chiêu đó.”

“Ta đã nhìn thấu rồi.”

Trần Thắng khẽ cười, ôn hòa nói:

“Vậy ngươi xem nước cờ này.”

…

Trước đài đá xanh không xa.

Lý Hoa Dao cũng đã trưởng thành hơn nhiều.

Giờ phút này, nàng đang dùng dao đồng thái phục linh, lưỡi dao lên xuống, ánh mắt lén lút liếc về phía bàn cờ.

Nàng thấy Hoàng Vong Ưu ghé sát lại xem Trần Thắng hạ cờ, sợi tóc gần như chạm vào mu bàn tay hắn.

Lý Hoa Dao không kìm được cong khóe môi, nở nụ cười thầm, trong lòng thầm nhủ:

“Chậc chậc, nam tuấn nữ tú, ngay cả khi hạ cờ cũng toát lên vẻ xứng đôi, thật là không nỡ nhìn nữa rồi.”

Trong lòng nghĩ vậy.

Song, ánh mắt nàng vẫn chẳng hề rời đi.

Khóe môi nàng dần cong thành vầng trăng khuyết, lực tay thái phục linh cũng nhẹ nhàng hơn vài phần.

“Sư muội lại lười biếng rồi à~”

Hoàng Vong Ưu chợt quay đầu, tinh mắt nhìn thấy ý cười nơi khóe môi Lý Hoa Dao, cố ý kéo dài giọng.

Lý Hoa Dao vẫn thè lưỡi, vội vàng cúi đầu thái dược, khẽ lầm bầm:

“Đâu có…”

Đầu ngón tay nàng lại vô ý thái lệch miếng phục linh.

Trong lòng nàng thầm oán trách:

“Chỉ biết bắt nạt ta, còn với Vân ca của ngươi thì lại ôn hòa nhã nhặn, thật là thiên vị mà.”

Trên bàn cờ.

Trần Thắng cười khẽ đặt quân cờ đen, kéo câu chuyện trở lại:

“Vừa rồi nói tân học đồ sắp đến ư?”

“Phải đó.”

Hoàng Vong Ưu ngồi thẳng lại, vân vê quân cờ.

“Phụ thân nói tháng sau sẽ tới.”

“Theo ta thấy, ngươi đã ở dược phòng lâu như vậy, sớm nên vào hỏa phòng học khống hỏa rồi!”

Nàng phồng má, trông như sóc con đang bất mãn.

Trần Thắng ôn hòa cười: “Sư phụ tự có an bài, sáu năm học dược, vẫn chưa đến lúc đâu.”

Hoàng Vong Ưu bĩu môi:

“Quy củ chẳng phải do lão nhân gia người định ra sao, nói gì mà ‘dược thức không vững, hỏa pháp khó tinh’!”

“Vong Ưu.”

Trần Thắng khẽ gõ bàn cờ, ánh mắt ôn hòa nhưng mang vài phần nghiêm túc.

“Sư phụ là vì ta mà tốt, biện dược chế dược là căn cơ luyện đan, không thể vội vàng.”

Hoàng Vong Ưu bĩu môi.

Nàng chợt ghé sát lại hắn, hạ giọng:

“Thắng ca, ngươi tu luyện Luyện Khí tam trọng đến đỉnh phong chưa?”

Trần Thắng đầu ngón tay vân vê quân cờ đen, khẽ nói:

“Sắp rồi, nhiều nhất hai tháng nữa là có thể đạt tới!”

Hoàng Vong Ưu cũng thở dài một tiếng:

“Tu hành thật quá khó khăn.”

Trần Thắng cưng chiều nhìn nàng, dùng ngón tay khẽ điểm vào giữa trán tiểu nha đầu này:

“Ngươi tu hành đều là ba ngày đánh cá, hai ngày phơi lưới, vậy mà còn nói tu hành gian nan ư.”

Thiếu nữ cùng hắn tư chất tương đồng, đều là hạ phẩm linh căn.

Tu vi hai người giờ đây cũng chẳng cách biệt là bao, đều là Luyện Khí tam trọng hậu kỳ.

Đừng thấy tiểu nha đầu này còn nhỏ hơn hắn hai tuổi.

Nhưng hoàn cảnh trưởng thành của hai người lại khác biệt một trời một vực.

Trần Thắng ít khi có thêm linh đan linh mễ để cung cấp cho tu hành, chỉ dựa vào linh mạch đạo trường cơ bản nhất của phường thị.

Còn linh mễ, linh đan của thiếu nữ thì cơ bản chưa từng thiếu thốn, vậy mà chỉ có tiến triển như vậy.

Có thể thấy nàng thực sự không hề dụng tâm!

Hoàng Vong Ưu khúc khích cười:

“Đả tọa luyện khí quá đỗi vô vị, đời này ta lại chẳng muốn Trúc Cơ, vậy khổ cực làm gì chứ?”

Trần Thắng khẽ gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Trúc Cơ thượng cảnh, quá đỗi khó khăn!

Đối với tu sĩ hạ phẩm linh căn.

Nếu chỉ có linh mạch đạo trường cơ bản.

Ba trọng đầu, trung bình mỗi trọng đều cần bốn năm năm thời gian.

Ba trọng giữa, trung bình mỗi trọng lại cần bảy tám năm thời gian.

Ba trọng cuối, mỗi trọng càng cần hơn mười năm thời gian.

Đây còn chỉ là thời gian cần thiết cho quá trình tích lũy luyện khí, tăng trưởng pháp lực trong cơ thể.

Quá trình này tuy chậm chạp.

Nhưng lại tích đất thành núi.

Luyện hóa một tia pháp lực, liền có thể thấy được tiến bộ.

Nếu gặp phải bình cảnh.

Ngày qua ngày chẳng thấy chút tiến triển nào.

Đó mới là sự giày vò!

Rất nhiều người bị kẹt ở một cảnh giới suốt mấy chục năm, hoàn toàn mất đi ý chí tiến lên cảnh giới cao hơn.

Trần Thắng thầm niệm trong lòng:

“Tu hành chính là chạy đua với thời gian, trước khi khí huyết suy thoái ở tuổi sáu mươi, nếu không Trúc Cơ, đời này vô vọng.”

“Tài pháp địa lữ, tài xếp thứ nhất, quả nhiên không phải không có lý.”