Thời gian thấm thoắt thoi đưa.

Trong thầm lặng.

Trần Thắng đón năm thứ sáu mươi trong cuộc đời mình, cũng là những năm cuối của tuổi tráng niên.

Tuy đột phá Trúc Cơ không thành.

Nhưng với tu vi Luyện Khí viên mãn.

Cùng thân phận luyện đan sư thượng phẩm.

Cũng đủ để hắn chen chân vào nhóm nhỏ đứng trên đỉnh kim tự tháp của Thiên Cơ Phường Thị.

Khi Trần Thắng quyết định tổ chức một buổi tiệc mừng thọ.

Mạng lưới quan hệ mà hắn đã khổ công gây dựng suốt mấy chục năm.

Vào lúc này đã thể hiện rõ ràng.

Hôm ấy, trước cổng phủ.

Khách khứa ra vào tấp nập, chen vai thích cánh.

Những người đến đều là nhân vật có máu mặt.

Các vị chưởng quỹ, quản sự của Thiên Cơ Phường Thị.

Mấy vị tu sĩ Luyện Khí đại viên mãn quanh năm bế quan không ra ngoài.

Ngay cả vị chưởng quỹ cảnh giới Trúc Cơ của thương hội Thanh Mộc cũng sai người mang một phần lễ vật đến.

Có thể nói là vô cùng nể mặt!

Ai nấy đều mang nụ cười chân thành, khách sáo, bước vào phủ đệ được trang hoàng lộng lẫy.

“Chúc mừng Đường phường chủ sáu mươi đại thọ!”

“Đường đại sư luyện đan xuất thần nhập hóa, chút lễ mọn này mong ngài vui lòng nhận cho!”

Trần Thắng mặc một bộ pháp bào vân tím mới tinh, đứng trước cửa đón khách.

Trên mặt hắn là nụ cười đúng mực, hàn huyên với từng vị khách quý.

“Đa tạ, đa tạ!”

“Lâu rồi không gặp, Trương chưởng quỹ.”

“Tôn quản sự, mời vào, mời vào.”

Mấy chục năm sương gió.

Dù Trần Thắng dưỡng sinh có thuật, trông chỉ như người ngoài bốn mươi.

Nhưng hai bên thái dương vẫn điểm vài sợi tóc bạc.

Trần Thắng chắp tay chào đón, giọng nói sang sảng:

“Đa tạ chư vị đạo hữu quý khách đã không quản ngại đường xa đến đây!”

“Hôm nay hàn xá được đón tiếp chư vị thật là rồng đến nhà tôm, Đường mỗ vô cùng cảm kích! Mời các vị vào tiệc!”

…

Chạng vạng.

Một bóng người áo xanh phong trần mệt mỏi bước vào đan phường, chính là Tần Nguyên.

Giờ phút này, hắn quỳ hai gối xuống đất.

Cung kính dập đầu hành đại lễ với Trần Thắng đang đứng trong sân:

“Đệ tử Tần Nguyên, cung chúc sư phụ lục tuần đại thọ!”

“Kính chúc sư phụ phúc thọ vô biên, tiên lộ hưng thịnh!”

“Đệ tử đến muộn, xin sư phụ thứ tội.”

Trần Thắng vội bước lên phía trước.

Hai tay hắn vững vàng đỡ người đệ tử đắc ý của mình dậy.

Hắn vỗ mạnh lên bờ vai giờ đã rắn chắc hơn của Tần Nguyên, trong mắt ánh lên niềm vui sướng:

“Về là tốt rồi, về là tốt rồi!”

“Mau đứng dậy! Mấy năm không gặp, trông con người ngươi rắn rỏi hơn nhiều!”

Trong lúc nói chuyện.

Trần Thắng cẩn thận quan sát Tần Nguyên từ trên xuống dưới.

Tu vi toàn thân vô cùng nội liễm, không nhìn ra sâu cạn thế nào.

Trải qua mấy năm rèn luyện.

Khí chất ôn hòa ngày xưa đã phai nhạt đi nhiều.

Ánh mắt càng thêm sắc bén, kiên định, trên người toát ra một luồng khí tức lăng lệ.

Tần Nguyên chắp tay:

“Đệ tử có một món quà muốn dâng lên sư phụ.”

Nói rồi, Tần Nguyên dùng hai tay nâng một hộp ngọc từ trong túi trữ vật ra.

Bên trong là một cây linh chi đỏ rực dài ba thước.

Trần Thắng chỉ liếc mắt là nhận ra.

Đây là một cây linh chi năm trăm năm tuổi, trên thị trường rất hiếm thấy.

“Cách đây không lâu, đệ tử có khám phá một động phủ của tiền nhân, tìm được một đan phương thượng phẩm.”

“Cây linh chi này cũng do tiền nhân trồng, vừa hay lại là vị thuốc chính của đan phương.”

Nói đoạn, Tần Nguyên lại lấy ra một ngọc giản.

Trần Thắng nhìn hắn đầy vẻ hài lòng:

“Ngươi có lòng rồi.”

Hắn nhận lấy ngọc giản, dùng linh thức dò xét, đó là một loại đan phương tên là ‘Xích Linh Đan’.

Trần Thắng cười nói:

“Đưa cho sư tổ của ngươi nghiên cứu, lão nhân gia chắc chắn sẽ rất vui.”

“Ngồi xuống đi, thầy trò chúng ta đã lâu không gặp, kể cho ta nghe về những trải nghiệm của ngươi đi.”

“Vâng!”

…

Nội đường.

Tần Nguyên thành thạo đun nước, pha trà cho Trần Thắng.

Rồi chậm rãi kể lại những trải nghiệm của mình trong mấy năm qua.

“Mấy năm nay đệ tử đều đi lại ở các phường thị xung quanh, đặc biệt là phường thị Vân Long…”

Nghe Tần Nguyên kể lại những gì đã trải qua.

Mấy năm nay, hắn dịch dung đổi dạng, hóa thân thành một tán tu đan sư, đi khắp các phường thị.

Kinh nghiệm vô cùng phong phú.

Săn giết yêu thú cấp thấp, hái thuốc, thậm chí còn giúp các thế lực nhỏ dẹp loạn kiếp tu…

Tần Nguyên kể lại một cách bình thản.

Nhưng Trần Thắng sao có thể không nghe ra những hiểm nguy, đao quang kiếm ảnh trong đó?

Trần Thắng thỉnh thoảng gật đầu.

Cuối cùng mới thở dài một tiếng:

“Vất vả cho ngươi rồi.”

Hai thầy trò tiếp tục trò chuyện.

Tần Nguyên cũng hỏi thăm một vài chuyện trong nhà.

“Sư phụ, sư nương đã đột phá Trúc Cơ chưa?”

Trần Thắng lắc đầu, thở dài:

“Vẫn chưa, mấy hôm trước mới tu luyện đến Luyện Khí viên mãn.”

Chẳng trách Hoàng Vong Ưu lúc trước lại chột dạ đến vậy.

Ngay cả mấy năm nay.

Trần Thắng luôn theo sát, ngày đêm đốc thúc.

Hoàng Vong Ưu cũng phải mất gần sáu năm mới tu luyện đến viên mãn.

Tần Nguyên lại hỏi:

“Sư tổ lão nhân gia thì sao ạ? Người vẫn khỏe mạnh chứ?”

Trần Thắng lắc đầu:

“Nhạc phụ đã chín mươi sáu tuổi, hai năm nay tinh lực suy giảm rõ rệt, e là cũng chỉ còn được hai năm nay thôi.”

Năm tháng vô tình.

Tu sĩ cũng không thoát khỏi sự ràng buộc của tuổi thọ.

Trần Thắng thở dài, dặn dò:

“Ngươi đã về rồi thì nhất định phải đến thăm lão nhân gia, người đã nhắc đến ngươi mấy lần rồi.”

Tần Nguyên nghiêm mặt:

“Đệ tử hiểu rồi.”

Cuối cùng.

Tần Nguyên im lặng một lúc, rồi mới hỏi ra nỗi bận lòng lớn nhất trong tim:

“Sư phụ, sư tỷ có gửi thư về không?”

Trần Thắng lòng đã tỏ tường, khóe miệng nở một nụ cười:

“Có chứ, đầu năm vừa gửi về một bức thư.”

“Nàng còn giúp ta thu thập được mấy tấm đan phương không hoàn chỉnh để ta tham ngộ.”

Hắn ngừng lại một chút, giọng điệu đầy vui mừng:

“Không cần lo lắng, ở thành tiên Linh Lung, nàng đã kết giao được vài đạo hữu đáng tin cậy, hợp tác săn yêu thú cũng thu hoạch không ít.”

“Hiện nay tu vi đã tiến bộ, cách Luyện Khí viên mãn cũng không còn xa.”

Tần Nguyên nghe đến đây, đôi môi đang mím chặt cũng giãn ra đôi chút:

“Sư tỷ bình an thuận lợi là tốt rồi.”

“Còn ngươi thì sao?”

Trần Thắng chuyển chủ đề, ánh mắt sắc như đuốc nhìn hắn:

“Mấy năm rèn luyện vừa qua, tu vi của ngươi tiến triển thế nào rồi?”

Tần Nguyên nghe vậy, chậm rãi lắc đầu:

“Đệ tử tư chất bình thường, đến Luyện Khí hậu kỳ, tiến triển ngày càng chậm chạp.”

“Hiện nay mới miễn cưỡng tu đến tầng bảy trung hậu kỳ.”

“Ngược lại về phương diện luyện thể, tiến triển rất nhanh, đã tu đến cảnh giới thứ hai.”

Luyện thể cảnh giới thứ hai, tương ứng với Luyện Khí trung kỳ.

Việc Tần Nguyên tu luyện Luyện Khí tiến triển chậm chạp là điều rất bình thường.

Người đệ tử này của hắn đã học theo sư tỷ, tỉ mỉ mài giũa pháp lực chứ không dùng đan dược hỗ trợ.

Nhưng về phương diện luyện thể, Trần Thắng có chút kinh ngạc:

“Luyện thể tiến triển nhanh vậy sao?”

Pháp môn luyện thể mà Đường Tẩy Trần gửi về.

Trần Thắng cũng đã tu luyện.

Dù sao cũng là công pháp thượng thừa, độ khó khá cao, hiện nay hắn mới miễn cưỡng tu thành cảnh giới thứ nhất.

Tần Nguyên khẽ cười:

“Pháp môn luyện thể mà sư tỷ gửi về, dường như rất hợp với đệ tử.”

“Hơn nữa vận khí của đệ tử cũng không tệ, tìm được vài món linh vật hữu ích.”

“Nhờ vậy mới miễn cưỡng có chút tiến bộ.”

Trần Thắng gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, không hỏi thêm chi tiết, chuyển sang vấn đề khác:

“Vậy thì, về việc đến thành tiên Linh Lung, ngươi có dự định gì chưa?”

Tần Nguyên không hề ngạc nhiên khi sư phụ đoán được suy nghĩ của mình.

Hắn suy nghĩ một lát rồi nói:

“Đợi đệ tử luyện thể tu đến cảnh giới thứ ba rồi hãy đi, để tránh làm liên lụy đến sư tỷ.”

Trần Thắng gật đầu:

“Chuyến đi này vạn dặm xa xôi, hung hiểm khôn lường.”

“Ngươi có được tâm tư cẩn trọng cầu toàn này là chuyện tốt, cứ làm theo suy nghĩ của ngươi đi.”

“Nhưng thành tiên Linh Lung ở rất xa, sư tổ của ngươi tuổi đã cao, sau này chưa chắc đã có thể gặp lại.”

“Lần này đã về rồi, hãy dành nhiều thời gian ở bên lão nhân gia hơn.”

Tần Nguyên nghiêm nghị đáp:

“Đệ tử xin ghi nhớ lời dạy của sư phụ!”