Giữa trưa, Tạ Tẫn Hoan theo đoàn sứ thần đến Thiên Địa đàn ngoài thành.

Thiên Địa đàn được xem là miếu thờ của Chúc Tế Phái, nơi thờ phụng không phải là các vị thần thánh khắp nơi, mà là Thiên Phụ Địa Mẫu. Bên trong cũng không có tượng thần hay vật gì khác, chỉ có một đài tròn bằng đá trắng chín bậc.

Lúc này, phía dưới Thiên Địa đàn đã bày biện đồ cúng, tam sinh heo, bò, dê đã chuẩn bị đầy đủ, lại có hơn trăm vị tế tự khoác trên mình trang phục kỳ dị, đầu đội mặt nạ thần quỷ đang chuẩn bị.

Trên đài quan lễ bên ngoài, đều là sứ thần đến từ Tây Vực, Mạc Bắc. Có vài sứ giả của tiểu quốc gió chiều nào theo chiều ấy, Tạ Tẫn Hoan thậm chí còn từng gặp mặt tại yến tiệc mừng thọ của Hà Hoàng Hậu. Còn vị ngoại sứ tết tóc bím kia, hắn cũng từng gặp một lần trên đường đến đây, hỏi thăm qua loa mới biết là Quốc sư Sa Yết Quốc Thác Bạt Triết.

Dù cái tên Quốc sư nghe có vẻ bá đạo, nhưng Sa Yết Quốc chỉ là một tiểu quốc với dân số chưa đến một triệu người, Thác Bạt Triết trong số các sứ thần tự nhiên cũng là kẻ chẳng mấy ai để ý.