Tây Tấn Dĩnh Đô, Kim Cương Thiền Viện.

Hoàng hôn ngày đông đến thật sớm, bữa trưa vừa qua một canh giờ, sắc trời đã dần chuyển âm u. Bầu trời xám sắt, mặt trời lớn nhưng mờ nhạt, lờ đờ treo trên cao, tỏa ra chút ánh sáng mỏng manh không chút hơi ấm.

Vài con quạ kêu lên thê lương bay qua, một số con hẻm nhỏ trong thành đã tối đến mức không nhìn rõ mặt đường, trong Kim Cương Thiền Viện một mảnh tiêu điều, lá rụng trên đất xào xạc, cành cây trơ trụi vươn ra trên nền trời, tựa như vết nứt của thương khung.

Trong chùa một mảnh âm hàn, lạnh thấu xương, chính điện tối đen như mực, ánh sáng vừa chiếu vào một tấc đã bị bóng tối nuốt chửng hết. Chỉ có một gian thiên điện bên cạnh tỏa ra chút ánh đèn vàng vọt, đây là nơi duy nhất trong gian thiên điện này còn sót lại hơi ấm.

Trong thiên điện đột nhiên vang lên một trận ho khan dữ dội, như muốn ho cả phổi ra ngoài, nghe mà thắt lòng.