"Cát Thủy là một đại huyện nằm ở phía đông nam thành Tầm Dương. Đầu năm nay, hộ tào bản châu đã thống kê, huyện Cát Thủy có tám ngàn hộ nhân đinh, được xem là một trong những phú huyện bậc nhất của bản châu.

Hạ lưu Tầm Dương giang có nhiều phân lưu, huyện Cát Thủy lại nằm ngay cạnh một chi lưu quan trọng. Nhờ chiếm giữ thủy vận yếu đạo thuận lợi, nơi này được hưởng lợi không ít. Các thương thuyền bốc dỡ hàng hóa tại Tầm Dương độ hầu như đều phải đi ngang qua mã đầu huyện Cát Thủy.

Huyện Cát Thủy được xem là một huyện thành Giang Nam điển hình, tựa như một Tầm Dương thành thu nhỏ. Hơn nữa, tòa huyện thành này cũng tựa lưng vào quần sơn, thế đất kề sông tựa núi, dễ thủ khó công.

Mấu chốt là, tuy thủy đạo huyện Cát Thủy phát triển nhưng quần sơn bên cạnh lại hoang vu, chẳng giống như danh thắng Khuông Lư cạnh Tầm Dương chúng ta được khai phá từ sớm, văn nhân nhã khách lui tới đông đúc, nên tương đối an toàn.

Núi hoang nhiều, dĩ nhiên không thiếu thổ phỉ. Nạn phỉ ở Cát Thủy nổi tiếng nghiêm trọng, đạo tặc thổ phỉ hoành hành, thường xuyên xuống núi đánh thu phong, cướp bóc trên thủy đạo.