Tê Hà trấn được xây dựng men theo sườn nam Tê Hà phong, chính diện là sơn môn nguy nga của Cửu Hà Thiên tông. Lịch sử của nó có thể truy ngược về thuở tông môn còn chưa hợp nhất, khi nơi này vẫn thuộc chủ phong của Tê Hà phái. Từ khi ấy, dân phàm tục, tán tu phiêu bạt và đệ tử môn phái đã cùng nhau dựng xây, dần dần hình thành nên dáng vẻ ban sơ. Theo khí tượng tông môn ngày một hưng thịnh, tòa trấn nhỏ này cũng không ngừng mở rộng theo.

Đến hôm nay, tuy vẫn mang tên là “trấn”, nhưng quy mô và khí thế đã sớm chẳng còn như xưa. Mức độ phồn hoa cực thịnh của nó, thậm chí không hề thua kém những đô thành lẫy lừng của các đại hoàng triều!

Vừa bước vào đại sảnh, Long Đào đảo mắt nhìn quanh một vòng, lại không thấy bóng dáng Nam Vũ Thần đâu. Hắn lập tức đi thẳng tới quầy, hướng về vị chưởng quỹ đứng sau bàn, khí độ trầm ổn, rõ ràng là người có tu vi, cất tiếng hỏi:

“Vị sư huynh này, xin hỏi Nam Vũ Thần sư đệ bên Sóc Nguyệt phong đã tới chưa?”

Có thể trông coi một tửu lâu như vậy ở nơi phồn hoa nhất trong trấn, vị chưởng quỹ này ắt hẳn cũng là trúc cơ đệ tử khá có tư lịch trong tông môn. Gọi một tiếng sư huynh, chắc chắn không sai.

“Nam sư đệ à? Hắn xem như khách quen, thỉnh thoảng vẫn tới gọi một bàn nhỏ. Nhưng hôm nay thì...” Y khẽ lắc đầu, “ta vẫn chưa thấy hắn.”

“Ra là vậy, thế ta ngồi chiếm một bàn trước đã. Đợi hắn tới, phiền sư huynh báo giúp ta một tiếng.”

“Chuyện nhỏ.” Chưởng quỹ sảng khoái đáp, rồi đưa tay chỉ về phía đại sảnh. “Chỉ là lúc này đang vào độ thượng khách cao phong, đành để sư đệ tạm ngồi ở chiếc bàn nhỏ trong góc, có được không?”

“Không sao.” Long Đào gật đầu, tiện thể nói thêm, “Phiền sư huynh mang lên hai món thanh đạm một chút.”

“Được ngay!”

Long Đào theo tiểu nhị đi về phía bàn, trong lòng cũng không khỏi lẩm bẩm, chỉ sợ Nam Vũ Thần thất hẹn.

Nhưng nỗi lo ấy cũng chẳng kéo dài được bao lâu. Một đĩa rau trộn thập cẩm hắn mới ăn đến nửa phần, Nam Vũ Thần đã xuất hiện ngoài cửa lớn, còn được vị Tần sư huynh mắt tinh như điện tự mình dẫn tới bên bàn nhỏ.

“Long sư huynh! Huynh tới sớm như vậy, chẳng phải thành ra ta, kẻ làm chủ tiệc, lại chậm trễ sao!” Nam Vũ Thần đặt một chiếc hồng mộc tiểu tương nặng trĩu xuống cạnh bàn, rồi quen miệng gọi với chưởng quỹ: “Tần sư huynh, mấy món cũ như mọi khi, phần nào cũng làm đầy đặn hơn chút! À đúng rồi, mùa này chắc bạch đao ngư đã lên rồi nhỉ? Mang thêm một tô canh măng bạch đao ngư nữa!”

“Được rồi! Hai vị chờ một lát!” Chưởng quỹ mỉm cười đáp, đoạn xoay người rời đi.

Đợi chưởng quỹ đi khuất, Nam Vũ Thần liền đầy vẻ hưng phấn nhấc chiếc hồng mộc tiểu tương đặt lên bàn. Tuy trên mặt hắn là vẻ vui mừng khó giấu, nhưng Long Đào vẫn nhạy bén nhận ra, tiểu tử này dường như còn đang ôm tâm sự gì đó.

“Long sư huynh, huynh xem thử đồ bên trong trước đi, có hài lòng không.”

Long Đào tò mò mở nắp tương, ánh mắt vừa lướt qua bên trong, suýt nữa làm rơi cả đôi đũa. Chỉ thấy trong tương được chia làm hai tầng, riêng tầng trên đã xếp ngay ngắn đủ loại đan dược bình. Số lượng và chủng loại nhiều đến mức, đủ để chống đỡ cho tận hai kẻ như hắn từ luyện khí tầng năm một đường đột phá tới trúc cơ!

Chỉ thoáng ước lượng sơ qua, giá trị riêng tầng đan dược này thôi cũng đã tương đương toàn bộ gia sản hắn phải chắt chiu mười mấy năm trong tông môn, không ăn không uống mới tích cóp nổi!

“Cái này... Nam sư đệ... ngươi cho như vậy... nhiều quá rồi!”

“Nhiều gì chứ, toàn bộ đồ trong này, kể cả cái xích đường mộc tương tử này cộng lại, cũng chưa bằng một phần mười giá trị của cây Cửu Diệp Linh Chi kia.” Giọng hắn rõ ràng mang theo vẻ ảo não. “Nếu chẳng phải sau khi ta trúc cơ đã đem tặng bớt không ít đan dược dùng trong luyện khí kỳ, thì hôm nay trong này tuyệt đối còn nhiều hơn nữa.”Long Đào nhất thời cạn lời, chỉ có thể thầm than, dân thường muôn đời đừng dại đem mình so với đám phú hộ. Số đan dược trong chiếc hộp này, e rằng với sư phụ hắn, thậm chí với một vị sư tỷ nào đó, cũng chỉ là lúc tâm tình tốt tiện tay ban cho mà thôi.

Sau đó, Nam Vũ Thần lại mở cho hắn xem những thứ ở tầng dưới, đều là thiên tài địa bảo dành cho tu sĩ luyện khí trung hậu kỳ sử dụng. Tuy chẳng phải bảo vật quý hiếm gì, nhưng với Long Đào mà nói, nếu thật sự muốn gom đủ, ắt sẽ phải tốn không ít thời gian và công sức. Phen này đúng là giúp hắn một tay rất lớn.

Dĩ nhiên, trong hoàn cảnh này, cả hai cũng không tiện phô trương, lấy từng món ra ngắm nghía. Long Đào cũng tỏ ý tin được Nam Vũ Thần, không cần phải kiểm tra từng thứ một. Đúng lúc ấy, những món ăn thơm nức mũi lần lượt được dọn lên bàn, câu chuyện cũng theo đó đổi sang đề tài khác.

“Lần này sư tôn ta vui mừng lắm.” Nam Vũ Thần gắp một đũa cá, trên mặt rốt cuộc cũng lộ ra chút ý cười chân thật, “Ngũ sư tỷ của ta đã mắc kẹt ở trúc cơ tứ tầng bình cảnh khá lâu, cây Cửu Diệp Linh Chi này xem như giải được cơn khẩn cấp.”

“Đã dùng cho sư tỷ ngươi rồi ư? Vậy đến lượt ngươi thì sao?”

“Không sao cả, một người đại khái chỉ cần ba bốn lá là đủ, cho nên một cây linh chi thường đủ cho ba người dùng. Hơn nữa...” Hắn hạ thấp giọng, mang theo vài phần đắc ý, “cây linh chi này mọc bên cạnh linh tuyền ở Vô Phong Nhai, lại được linh khí của con lang vương kia bồi dưỡng, dược hiệu vượt xa đám được nuôi trồng trong tông môn dược phố!”

Nghe vậy, Long Đào không khỏi cảm khái trước khí vận của vị thiên mệnh chi tử này. Cùng là một thứ, nhưng vào tay hắn lại luôn tốt hơn của người khác. Nghĩ vậy, Long Đào lại tò mò hỏi,

“Trước đó ta đã muốn hỏi rồi, cây linh chi kia trông chẳng khác gì cỏ dại, hoàn toàn không giống mấy thứ lấp lánh phát sáng ta thấy trong tông môn đan phòng. Vậy mà ngươi vừa nhìn đã nhận ra.”

“Haiz... nhận biết linh thực thảo dược trong thiên hạ vốn là công khóa bắt buộc của thân truyền đệ tử, chúng ta cũng chẳng dễ dàng gì.” Khóe môi hắn khẽ nhếch lên, lộ ra một nụ cười đầy ý vị, “Còn những thứ sư huynh nhìn thấy trong đan phòng ấy, đều là do các trưởng lão cố ý rắc huỳnh quang phấn lên, chỉ để tránh mấy đệ tử không biết hàng lỡ tay làm hỏng.”

Nghe đến đó, Long Đào rốt cuộc không nhịn được mà bật cười tự giễu, không tiếp tục nhắc đến chuyện này nữa, chỉ chuyên tâm ăn uống.

Sau khi hai người xử lý sạch nồi canh bạch đao ngư, Nam Vũ Thần dường như vẫn còn điều muốn nói, nhưng lại lộ vẻ chần chừ.

“Nam sư đệ, có gì cứ nói thẳng đi, trên bàn rượu còn ngại ngùng gì nữa?”

“Sư huynh nhìn ra rồi ư... Haiz... thật ra... là chuyện về kẻ mà hôm qua chúng ta nhắc tới lúc xuống núi. Chẳng phải huynh bảo ta rảnh thì đi tra lại ghi chép những lần hắn cùng ta ra nhiệm vụ sao?”

“Ồ? Ngươi đã tra rồi?”

Long Đào hơi bất ngờ trước tốc độ của tiểu tử này, đồng thời cũng hiểu chuyện ấy nặng lòng hắn đến mức nào.

“Ừm.” Nam Vũ Thần gật đầu, giọng chợt trầm hẳn xuống. Hắn cố giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhưng đây là lần đầu tiên Long Đào nhìn rõ trên khuôn mặt non trẻ ấy một tia tức giận. “Ta tra rồi... Long sư huynh, huynh nói không sai. Ta... quả thật đã bị hắn lừa!”

Hắn hít sâu một hơi, nói càng lúc càng nhanh, nhưng sự uất ức trong lời lại không sao giấu nổi.

“Hai lần nhiệm vụ trước, ghi chép còn xem như đúng sự thật. Nhưng từ sau đó thì hoàn toàn biến chất! Rất nhiều linh thảo rõ ràng do ta phát hiện, yêu thú rõ ràng do ta chém giết. Công lao... lại bị hắn ghi hết vào tên mình, hoặc chia cho những kẻ chẳng liên quan! Đặc biệt là lần nhiệm vụ gần đây nhất...”Giọng hắn bỗng vút cao, chất chứa một nỗi tủi nhục khó nén,

“Hắn mãi đến khâu chia chiến lợi phẩm cuối cùng mới nhắc tới ta! Trong hồ sơ, ta chẳng khác nào một kẻ ngồi không hưởng lợi, chỉ biết chờ chia chác đồ đạc, đúng là vô sỉ đến cực điểm!”

Nam Vũ Thần đương nhiên không ngốc. Hắn có thể khiêm tốn, có thể không phô trương, nhưng tuyệt đối không có nghĩa sẽ nhẫn nhịn để kẻ khác ngang nhiên cướp mất công lao của mình.

Long Đào nghe vậy cũng thở dài, chậm rãi nói:

“Trước đó ngươi từng bảo đám sư huynh đệ trong nội môn đều khá lạnh nhạt với ngươi, giờ thì biết nguyên nhân rồi chứ? Ngươi là thiên kiêu của tông môn, nhất cử nhất động đều bị người ta để ý. Những hồ sơ nhiệm vụ ấy, tất nhiên sẽ có người xem, có người truyền ra ngoài. Đám ngoại môn tạp dịch như ta thì còn đỡ, ngày thường vốn chẳng mấy khi qua lại với ngươi. Nhưng ta đoán... thanh danh của ngươi trong hàng ngũ nội môn đệ tử, đã bị kẻ kia bôi nhọ không ít rồi.”

“Chuyện này... sư huynh, huynh có cách nào không?” Trên mặt Nam Vũ Thần hiếm khi lộ ra vẻ hoảng hốt.

“Có sốt ruột cũng vô ích.” Long Đào rót cho hắn một chén trà, thần sắc vẫn điềm tĩnh, “Mấy bản ghi chép nhiệm vụ đó, hẳn đều có chữ ký hoặc thủ ấn của ngươi, đúng không?”

Nam Vũ Thần cau mặt gật đầu. Khi trước vì muốn bớt phiền phức, hắn thường ấn thủ ấn trước cả lúc kẻ kia viết xong hồ sơ. Khi ấy hắn quá tin đối phương, đến giờ nghĩ lại chỉ thấy hối hận, hối hận vì mình quá ngu ngốc.

“Không cần tự trách quá mức. Nói cho cùng, đây vẫn chỉ là chuyện nhỏ, đừng để nó ảnh hưởng đến tâm cảnh.”

“Chuyện nhỏ?” Nam Vũ Thần khó tin mở to mắt, “Sư huynh! Thế này mà còn là chuyện nhỏ ư? Ở nội môn... e rằng sau này ta chẳng còn mặt mũi nào ngẩng đầu lên nữa, cũng sẽ không còn ai muốn kết giao với ta!”

“Ha ha, ngươi nghĩ nhiều rồi. Trước hết... ngươi vẫn chỉ là một thiếu niên, cho dù thật sự từng làm sai điều gì, phần lớn mọi người cũng sẽ không quá chấp nhặt. Huống hồ...”

Ánh mắt hắn chợt trở nên sắc bén, giọng nói cũng hạ thấp xuống,

“Thủ đoạn tra xét thật giả của tông môn có thiếu đâu? Trắc hoang ngọc phù, vấn tâm pháp trận, hồi tố thủy kính, món nào chẳng dùng được? Kẻ đang chơi với lửa từ đầu đến cuối là bọn chúng. Những bản ghi chép bằng giấy bị sửa đổi kia, ngược lại chính là nhược điểm chúng tự tay dâng cho ngươi! Kẻ thật sự nắm thế chủ động là ngươi mới phải.”

Long Đào dùng từ “bọn chúng”, hiển nhiên đã ngầm khẳng định kẻ kia nhất định còn có đồng bọn. Bằng không, cũng khó mà lần nào làm nhiệm vụ xong cũng trót lọt chiếm mất công lao của Nam Vũ Thần như thế.

Nam Vũ Thần ngẩn người lắng nghe, màn u ám trong mắt dần tan đi. Đúng vậy... giả dối rốt cuộc vẫn chỉ là giả dối! Tông môn có thừa biện pháp khiến nó hiện nguyên hình. Hắn quả thật không cần vì chuyện này mà làm dao động đạo tâm của mình.

Thấy tâm trạng thiếu niên đã khá hơn, Long Đào cũng cầm đũa lên, định tiếp tục dùng bữa. Nào ngờ... bảng nhiệm vụ của hệ thống đã biến mất hơn một ngày, lại đúng lúc này hiện ra trước mắt hắn, đồng thời ban bố nhiệm vụ mới.

【Nhiệm vụ: Lén nhìn mỹ nữ sư tôn tắm】

【Xin ký chủ trong vòng năm ngày đến bên ngoài dục thất của phong chủ Sóc Nguyệt phong, Minh Chúc chân nhân, để điểm danh, đồng thời bảo đảm thiên mệnh chi tử Nam Vũ Thần lén nhìn sư tôn của hắn tắm, và trộm được một chiếc đỗ đâu hoặc tiết khố của Minh Chúc chân nhân.】

【Phần thưởng nhiệm vụ: Không】

【Trừng phạt khi thất bại: Điểm hồn đăng trị giảm 20 điểm】

【Điểm hồn đăng trị hiện tại: 18】