Mùa đông năm ấy, người của An Hoài bộ quả nhiên vì cuộc sống túng quẫn mà liều mạng vượt biên cướp bóc. Chỉ là Phong Nghiên Sơ đã sớm có chuẩn bị, đối phương không những chẳng chiếm được chút tiện nghi nào, thậm chí còn tổn thất không ít nhân thủ.

Sang xuân năm sau, An Hoài bộ không còn sức tiến quân công phạt, cục diện Hán Châu cũng dần đi vào ổn định, Phong Nghiên Sơ bèn được triệu hồi về Kinh thành.

Bởi tiền tuyến vẫn đang dùng binh với Tây Nhung, đám người Vạn tri phủ chỉ bị quở trách một trận, phạt bổng lộc một năm chứ không bị truy cứu sâu xa. Vị trí thủ tướng Hán Châu do Sở Quân Lan tiếp quản, Giang Hành Chu thăng chức làm Mạc Dương huyện lệnh, Hồ Chiếu Sơn nhậm chức Mạc Dương huyện thừa.

Chuyến đi này khá thuận lợi, khi Phong Nghiên Sơ về đến Kinh thành thì trời đã ngả bóng hoàng hôn. Thấy cung môn sắp khóa, theo lệ thường, hắn hoàn toàn có thể đợi đến ngày hôm sau mới vào cung bẩm báo.

Nào ngờ Cảnh Hòa đế Thẩm Hiển Thụy lại cố tình truyền khẩu dụ trêu tức người ta, bảo hắn hôm nay không cần vội vào cung; sáng mai, vào cuối giờ Mão, cứ đến đợi bên ngoài Cần Chính điện là được.