“Hoàng thượng, bách tính Phái huyện khổ lắm…”

“Mái nhà tranh bị cuồng phong thổi tốc, quá nửa bách tính phải ngủ ngoài đầu đường, áo không đủ che thân, bụng chẳng khi nào no, mỗi ngày chỉ có thể uống một bát bột loãng cầm hơi…”

“Mỗi lần vi thần nhìn thấy cảnh bách tính cơ cực, trong lòng đau như dao cắt, đau đến mức đêm về không sao chợp mắt được!”

Huyện lệnh Phái huyện, Tống Ẩn, đang viết tấu chiết dâng lên hoàng đế Đại Minh là Chu Nguyên Chương.

“Đất đai cằn cỗi đến mức khó mà tưởng tượng, nông hộ cực nhọc làm lụng suốt một năm, vậy mà lương thực thu được lại còn ít hơn cả số giống đã gieo xuống!”

“Vi thần bất đắc dĩ phải mở kho phát lương, nhưng kho lương trong huyện nha cũng trống trơn, đến một hạt thóc cũng chẳng còn!”

Sư gia đứng bên cạnh xoa xoa mắt, huyện lệnh đại nhân này đúng là mở mắt nói mò.

“Đại nhân, Phái huyện đã liên tiếp năm năm được mùa lớn, sản lượng năm nay lại còn lập đỉnh mới!”

“Lương thực chất đống đến mức không chứa nổi, phải sang mấy huyện bên cạnh tiễu phỉ, bắt thêm ít tặc nhân về xây kho lương mới được!”

“Ồ!”

Tống Ẩn chấm bút vào mực, tiếp tục viết.

“Trong huyện trộm cướp hoành hành, đại lao huyện nha chật kín tù phạm, vậy mà vẫn liên tục có sơn tặc cướp bóc bách tính, bắt mãi không dứt…”

Nói đoạn, hắn ngẩng đầu hỏi:

“Sư gia, trong đại lao huyện nha bây giờ còn bao nhiêu phạm nhân?”

“Bẩm đại nhân, từ nửa năm sau khi ngài nhậm chức, bách tính đã cơm no áo ấm, cuộc sống dư dả, Phái huyện chẳng còn xuất hiện đạo tặc nữa. Ngục tốt rảnh rỗi quanh năm, lĩnh bổng lộc mà hổ thẹn đến mức muốn xin thôi việc rồi.”

“Bách tính các vùng lân cận dắt díu cả nhà đến đây, khẩn cầu được nhập hộ vào bản huyện. Người tới đăng ký mỗi ngày xếp hàng dài trước cửa nha môn, chỉ riêng nửa năm đầu đã tăng thêm một vạn hộ!”

“Tốt, cố gắng nửa năm sau lại thêm một vạn hộ nữa!”

Tống Ẩn mừng rỡ, tiếp tục hạ bút.

“Quan đạo trong huyện lâu năm không được tu sửa, đường sá gồ ghề khó đi…”

“Thuế phú hà khắc, dân chúng bỏ xứ tha hương vô cùng nghiêm trọng…”

Từ khi xuyên việt đến đầu thời Đại Minh, mỗi tháng Tống Ẩn đều phải viết một phong tấu chiết gửi về triều đình, báo cáo tình hình.

Kiếp trước hắn chỉ mới tốt nghiệp trung học, làm công nhân vặn ốc trong xưởng, vì tăng ca quá độ nên vừa nhắm mắt lại, mở ra đã thành một huyện lệnh tầm thường ở thời cổ đại.

Mà vị hoàng đế hiện tại lại là Chu Nguyên Chương, kẻ giết quan không chớp mắt.

Làm quan khó lắm!

Mỗi tháng tấu chiết hắn viết ra, có thể thuận lợi tới tay Chu Nguyên Chương hay không, Tống Ẩn chẳng hề bận tâm.

Chỉ cần triều đình đừng ba ngày hai bữa tăng thuế, hoàng thượng đừng nghi hắn tham tiền là được.

Cho nên phải than nghèo kể khổ!

Phái huyện đã nghèo đến mức này rồi, dù có muốn tham, cũng chẳng vét ra nổi một văn tiền!

Trong tấu chiết, Tống Ẩn trình bày từ mọi phương diện, tỉ mỉ chứng minh Phái huyện nghèo khổ đến cùng cực. Việc này hắn đã làm suốt năm năm, sớm đã quen tay.

“Đại nhân, ngài đã cai trị Phái huyện phồn vinh hưng thịnh như thế, vậy mà lại không truyền ra ngoài. Triều đình làm sao biết được công lao của ngài, mà ngài lại làm sao thăng quan phát tài?”

Sư gia thấy bất bình thay cho Tống Ẩn.

“Thăng quan để làm gì? Ngóc đầu lên là ăn ngay một đao!”

Tống Ẩn nhìn gã bằng ánh mắt như nhìn kẻ ngốc.

Hắn dốc sức biến Phái huyện thành chốn đào nguyên ngoài cõi tục, chẳng phải là để tránh khỏi binh đao những năm đầu Đại Minh, không bị cuốn vào Tĩnh Nan chi dịch đó sao.An ổn trốn ở một nơi hẻo lánh mà làm bá vương, sảng khoái biết bao!

“Ước mơ lớn nhất đời ta, chính là mỗi ngày ngủ đến lúc tự tỉnh, vừa mở mắt ra đã thấy hơn chục mỹ kiều nương.”

“Có tiền thì ở đâu cũng tiêu dao, hiểu chưa?”

“Đại nhân cao kiến!”

Sư gia nửa hiểu nửa không gật đầu, dù sao bạc mà Bố Chính ty tham được, cũng chưa chắc nhiều bằng đại nhân nhà ta!

Đợi mực khô, phong kín tấu chiết.

“Mang đến dịch quán.”

Tống Ẩn ngáp một cái, viết tấu chiết xong cũng mệt, bèn định ra ngoài thả lỏng một phen.

“Còn nữa, báo cho Di Hồng viện một tiếng, tối nay ta sẽ qua đó, bảo hoa khôi đầu bảng giữ lại cho ta.”

“Đại nhân, ngài ngày nào cũng trái ôm phải ấp, uống rượu nghe khúc, thật sự tổn hại thanh danh...”

Sư gia tận tình khuyên nhủ.

Tống Ẩn đập bàn đứng phắt dậy, “Bổn đại nhân khổ cực xây dựng, vì sự phồn vinh của Phái huyện mà hao tâm tổn trí, chẳng lẽ còn không được hưởng thụ một chút?”

Lúc này, trên quan đạo dẫn tới Phái huyện.

Một cỗ xe ngựa bình thường đang chầm chậm tiến lên.

Người ngồi trên xe không ai khác, chính là hoàng đế khai quốc Đại Minh Chu Nguyên Chương, cùng hoàng hậu Mã Tú Anh.

Đi theo bên cạnh còn có trưởng tử Chu Bưu và thứ tử Chu Sảng.

Đám hộ vệ và phu xe đều là người của Thần Cơ doanh giả trang.

“Lão gia, còn chưa tới hai dặm nữa là đến Phái huyện.”

“Nếu không nhớ lầm, lần này hẳn sẽ tìm được tổ địa thật sự.”

Trong giọng nói của Mã Tú Anh mang theo niềm tôn kính với tổ tiên.

Vì đang vi phục xuất tuần, mọi người đều đổi cách xưng hô. Chu Nguyên Chương được gọi là lão gia, còn Mã Tú Anh dĩ nhiên là phu nhân.

“Ừm, lúc nhỏ ta từng nghe phụ thân nhắc qua, chính là Phái huyện!”

Chu Nguyên Chương gật đầu.

Tổ địa và tổ phần tượng trưng cho hưng suy của cả một gia tộc.

Đối với Đại Minh vương triều vừa mới dựng lập, thậm chí còn có thể nói đó là nơi hội tụ long khí!

Lần này, Chu Nguyên Chương về Phượng Dương tế tổ, sau đó lặng lẽ đưa cả nhà bốn người đi tìm tổ địa chân chính của lão Chu gia.

Chu Nguyên Chương đúng là sinh ra ở Phượng Dương, nhưng phụ thân và tổ phụ hắn đều từ nơi khác chạy nạn tới đó.

May là hắn vẫn còn mơ hồ nhớ được, phụ thân mình từng nhắc tới Phái huyện.

“Phái huyện đúng là một nơi tốt!”

“Năm xưa Hán Cao Tổ Lưu Bang khởi binh từ Phái huyện, lập nên Đại Hán vương triều!”

“Chờ khi xác định được tổ địa, ta nhất định sẽ cho tu sửa tử tế, ắt có thể phù hộ Đại Minh vương triều.”

Đại Hán từ lâu đã là biểu tượng của một vương triều cường thịnh, khiến người người ngưỡng vọng.

Chỉ cần nhìn việc bách tính Hoa Hạ ngày nay đều tự xưng là người Hán, cũng đủ thấy ảnh hưởng của nhà Hán lớn đến nhường nào.

Chu Nguyên Chương khẽ nở một nụ cười.

Hắn trục xuất thát lỗ, cả đời dốc sức khôi phục Hoa Hạ, đương nhiên cũng mong Đại Minh có thể như Đại Hán, trở thành biểu tượng của y quan Hoa Hạ.

“Phụ thân, người mau nhìn xem, con đường này khác hẳn lúc nãy!”

Hai người con trai là Chu Bưu và Chu Sảng chợt kinh hô.

Chu Nguyên Chương thoáng cau mày.

Chu Sảng ồn ào thì cũng thôi, nhưng ngay cả thái tử Chu Bưu vốn điềm tĩnh cũng trở nên hấp tấp như vậy!

“Đường có gì mà khác? Quan đạo vốn chỗ tốt chỗ xấu, có gì phải...”

Lời còn chưa dứt, hắn đã khựng lại.

Trước mắt chính là bia giới của Phái huyện.

“Phái huyện tươi đẹp, kính chào quý khách!”

Trên tấm bia giới cao hai trượng là mấy chữ lớn rắn rỏi hữu lực.

Bên này bia giới, quan đạo rách nát gập ghềnh, hai cỗ xe ngựa tránh nhau cũng khó khăn.

Bên kia bia giới, một con đường lớn bằng phẳng thẳng tắp, hai bên là từng hàng tùng xanh sừng sững, mặt đường rộng đến mức tám cỗ xe ngựa đi song song cũng chẳng thành vấn đề!Rộng rãi, sạch sẽ hơn cả đường trong hoàng thành!

Chu Nguyên Chương kinh ngạc.

Mã xa lăn bánh trên đó êm đến lạ, không hề xóc nảy lấy một chút, thoải mái vô cùng.

Gió nhẹ lướt qua, hai bên ruộng lúa dậy lên từng đợt sóng vàng óng, hương lúa thơm ngát lan tràn, bông nào bông nấy cũng hạt chắc trĩu nặng, cúi rạp xuống.

Những nông hộ đang gặt lúa, trên mặt ai nấy đều rạng rỡ ý cười mãn nguyện, ngồi trên một loại nông cụ kỳ lạ, chân đạp bàn đạp, vừa tiến lên vừa thu lúa.

“Đây là đường gì, còn kia là nông cụ gì?”

Chu Nguyên Chương cùng ba người còn lại trong nhà đều thò đầu ra, tò mò nhìn cảnh tượng trước mắt.

“Các vị lần đầu tới Phái huyện phải không?”

Bên cạnh, một lão hán đang đánh xe lừa cười hỏi.

“Con đường này là do huyện lệnh đích thân thiết kế, cho người xây dựng, gọi là mã lộ!”

“Phái huyện có cả thảy bốn dọc bốn ngang, tổng cộng tám con mã lộ lớn như thế, còn những mã lộ nhỏ thì nhiều không đếm xuể.”

“Nông cụ kia gọi là nhân lực thu cát cơ, bốn người một ngày có thể gặt mười mẫu ruộng lúa!”

“Huyện lệnh còn nói, sau này nếu chế tạo được cơ giới thu cát cơ, một người một ngày là có thể thu hoạch một trăm mẫu!”

Chu Nguyên Chương hít vào một ngụm khí lạnh, một ngày thu hoạch một trăm mẫu!

Chỉ sợ đó phải là pháp bảo của tiên gia!

Ngay cả nhân lực thu cát cơ hiện giờ, bốn người một ngày thu hoạch mười mẫu lúa, cũng đã là kỳ tích chưa từng nghe thấy!

Còn cả mã lộ nữa...

Nhìn nụ cười tự hào và hạnh phúc trên mặt lão hán, tuyệt không giống giả vờ.

Chu Nguyên Chương cũng bất giác mỉm cười theo.

“Huyện lệnh của các ngươi, đúng là một vị quan tốt!”