Quan Vũ chống đao đứng đó, quyết lấy một mạng đền một mạng.
Hình tượng ngạo nghễ nghĩa bạc vân thiên, trung nghĩa vô song của hắn đã khắc sâu vào lòng tất cả mọi người.
Ngay cả đạn mạc xưa nay vẫn luôn hà khắc cũng bị lay động sâu sắc.
【Thả Tào Tháo là vì nghĩa, lấy mạng đền mạng là vì trung, đúng là Quan Vân Trường trung nghĩa vô song.】
【Ta chỉ có một lời để nói về Quan Vũ: quả thật lợi hại.】
【Cái gọi là đại trượng phu, cùng lắm cũng chỉ đến mức này mà thôi, nhị gia đúng là quá khí phách.】
【Nhị gia quá khí phách.】
【Nhị gia quá khí phách.】
Đạn mạc cảm khái muôn phần, nhận thức về lòng trung nghĩa của Quan Vũ lại được đẩy lên một tầng cao mới.
Dẫu hắn trái quân lệnh trạng, nhưng đạn mạc lại chẳng hề lo lắng Quan Vũ sẽ bị trừng giới.
Nói cho cùng, hết thảy đều chỉ là một màn kịch do Chư Cát Khổng Minh tự biên tự diễn.
Mà diễn biến tiếp theo của trò chơi cũng giống hệt như đạn mạc dự đoán.
Quan Vũ phụ kinh thỉnh tội, thẳng thắn thừa nhận mình mềm lòng nên đã thả Tào Tháo, nguyện lấy mạng đền mạng.
Lưu Bị và Trương Phi nghe vậy, đồng loạt mở lời cầu tình cho Quan Vũ.
Chư Cát Khổng Minh tá pha hạ lư, thuận thế miễn trừ trừng phạt cho Quan Vũ.
Còn mấy năm sau đó, hoàn toàn biến thành sân khấu riêng của Chư Cát Khổng Minh.
Chư Cát Khổng Minh một tay chỉnh đốn quân đội, phát triển dân sinh; tay kia lấy danh nghĩa mượn Kinh Châu, bố trí Quan Vũ trấn thủ Giang Lăng, để Trương Phi và Triệu Vân chia quân khống chế Kinh Nam tứ quận.
Đồng thời, hắn lại sắp đặt cho Lưu Bị lấy danh nghĩa trợ giúp Lưu Kỳ, nhưng trên thực tế là nắm quyền binh ở Giang Hạ.
Sau đó còn dùng thủ đoạn ngoại giao, khiến Tôn Quyền ngầm chấp nhận để Lưu Bị tạm đóng ở Kinh Châu.
Đến đây, dưới những phen tính toán liên tiếp của Chư Cát Khổng Minh, Thục Hán thành công thu Kinh Tương vào tay, lấy đó làm căn cơ, phóng tầm mắt về phía Ích Châu.
Năm 209 Công nguyên, mùa thu, Ngụy Diên và Hoàng Trung gia nhập phe Thục Hán.
Năm 210 Công nguyên, mùa xuân, Gia Cát Lượng khẩu chiến với Chu Du, khiến đối phương tức đến công tâm mà chết, để lại lời trăn trối đầy bi phẫn: “kí sinh Du hà sinh Lượng”, rồi anh niên bạc mệnh.
Cũng trong năm ấy, nguyên chủ bộ dưới trướng Chu Du, Phượng Sồ trong Ngọa Long Phượng Sồ — Bàng Thống, chuyển sang theo Lưu Bị, cùng Gia Cát Lượng giữ chức quân sư trung lang tướng.
Sự gia nhập của Bàng Thống đã bù đắp thiếu hụt của phe Thục Hán ở phương diện quân sự kỳ mưu.
Ngọa Long Phượng Sồ đều đã quy về dưới trướng, tập đoàn Lưu Bị từ đó bước vào thời kỳ phát triển mạnh mẽ.
Gia Cát Lượng chủ chính, dân sinh liên tiếp đạt đến những đỉnh cao mới.
Bàng Thống thống lĩnh quân vụ, tin thắng trận truyền về không dứt, đánh đâu thắng đó.
Năm 211 Công nguyên, Mã Siêu vì cả nhà bị Tào Tháo diệt môn nên phải lưu vong đến Hán Trung, nương nhờ Trương Lỗ. Gia Cát Lượng bèn bày kế ly gián Trương Lỗ và Mã Siêu, rồi để Lý Hôi khuyên hàng.
Mã Siêu dẫn theo Tây Lương kỵ binh gia nhập phe Lưu Bị.
Cũng trong năm ấy, Ích Châu mục Lưu Chương vì e ngại Trương Lỗ ở Hán Trung uy hiếp, lại thêm Trương Tùng, Pháp Chính cùng các nội ứng ra sức khuyên nhủ, nên chủ động mời Lưu Bị nhập Xuyên hiệp trợ phòng thủ.
Lưu Bị để Gia Cát Lượng và Quan Vũ trấn thủ Kinh Châu, còn mình thì đích thân dẫn theo Bàng Thống, Hoàng Trung, Ngụy Diên cùng các tướng và mấy vạn binh mã nhập Thục.
Khi Lưu Bị dẫn quân nhập Thục, Pháp Chính công khai chuyển sang theo hắn, được bổ nhiệm làm Dương Vũ tướng quân kiêm Thục quận thái thú, trở thành một trong những mưu sĩ cốt cán.
Đến đây, thế lực của Lưu Bị ngày một lớn mạnh.
Võ có: Quan Vũ, Trương Phi, Triệu Vân, Hoàng Trung, Mã Siêu.
Văn có: Gia Cát Lượng, Bàng Thống, Pháp Chính.
Văn võ song toàn, chỉ trong một bước đã vươn lên thành một trong những chư hầu hùng mạnh nhất thiên hạ.
Năm 213 Công nguyên, Lưu Bị và Lưu Chương công khai tuyệt giao, Bàng Thống đưa ra thượng trung hạ tam sách.Lưu Bị tiếp nhận trung sách, dụ giết Dương Hoài, Cao Phái, rồi đánh chiếm Phù Thành.
Về phần Lưu Chương, hắn phái đại tướng Trương Nhậm, Lưu Quý cùng những người khác tử thủ Lạc Thành.
Khi Bàng Thống dẫn quân cường công Lạc Thành, vì nóng lòng cầu thắng, lại không nghe lời khuyên can trong thư của Gia Cát Lượng, nên tại Lạc Phượng Pha đã trúng phục kích của Trương Nhậm, thân trúng mấy tên mà bỏ mạng.
Trước lúc lâm chung, hắn nói với Lưu Bị: “Thất bại hôm nay là ý trời, chủ công chớ bận lòng vì ta!”
Sau khi Bàng Thống chết trận, Lưu Bị điều Gia Cát Lượng, Trương Phi, Triệu Vân nhập Xuyên tiếp viện. Gia Cát Lượng chia quân công phá Miên Trúc, Đức Dương, còn Triệu Vân thì chặn đứt đường lương của Lưu Chương.
Lưu Bị vây khốn Thành Đô, Mã Siêu dẫn quân uy hiếp quân thủ thành. Lưu Chương vì lương cạn viện tuyệt, đành mở thành đầu hàng.
Lưu Bị tự lĩnh chức Ích Châu mục, ngồi giữ hai châu Kinh, Ích, cùng với Tào Tháo đã thống nhất phương Bắc và Tôn Quyền chiếm cứ Giang Đông, chính thức mở ra thời đại Tam Quốc Đỉnh Lập.
Nhưng xét cho cùng, kẻ chiếm ưu thế về thực lực vẫn là Tào Tháo, người đã thống nhất phương Bắc; Tôn, Lưu buộc phải liên thủ mới có thể chống đỡ.
Sau năm năm nghỉ ngơi dưỡng sức, binh mã của Tào Tháo đã hưng thịnh đến mức chưa từng có.
Nền hòa bình trước mắt chẳng qua chỉ là sự yên ắng trước cơn cuồng phong.
Sơn vũ dục lai phong mãn lâu, đại chiến chỉ còn chực chờ bùng nổ!
Mà lúc này, đạn mạc cũng sôi trào.
【Chậc chậc chậc, hàm lượng vàng trong Long Trung đối của Gia Cát Lượng vẫn còn tăng lên, đúng là như bật gian lận vậy.】
【Nếu Lưu Bị muốn khuông phù Hán thất, vậy Hán Trung và Dương Bình Quan chính là nơi trọng yếu nhất. Chỉ khi chiếm được Hán Trung mới thật sự có thể Tam Phân Thiên Hạ.】
【Chiếm Hán Trung nào có dễ như nói? Chẳng lẽ thật sự xem Tào lão bản là đồ trang trí sao?】
【Ai, bây giờ ta càng thấm thía tám chữ chân ngôn “Hưng bách tính khổ, vong bách tính khổ”. Chiến sự mới ngừng được bao lâu, vậy mà sắp lại đánh tiếp rồi.】
【Dân bất liêu sinh, chiến hỏa nổi lên khắp nơi, bách tính thời Tam Quốc đúng là khổ không sao tả xiết.】
【Chỉ tiếc cho Bàng Thống, dùng chính cái chết của mình để phá bỏ xiềng xích đạo nghĩa, khiến Lưu Bị có thể không chút kiêng dè mà đoạt lấy Ích Châu. Nếu Bàng Thống còn sống, Ngọa Long, Phượng Sồ, Pháp Chính ba người hợp sức, lo gì thiên hạ không định?】