Điều Từ Thứ chinh phục, không chỉ là tấm lòng của Lưu, Quan, Trương, Triệu.

Mà còn là sự khâm phục của vô số võng hữu.

Phong thái anh hùng chưa khai chiến đã liệu địch trước, vận trù duy ốc quyết thắng thiên lý chi ngoại ấy, đã khắc sâu vào lòng tất cả mọi người.

Chỉ một kế, đã khiến vô số võng hữu tâm phục khẩu phục.

【Từ Thứ này đúng là nhân tài! Dưới có thể trị quốc kinh dân, trên lại thần cơ diệu toán, đại bại địch quân!】

【Đáng sợ thật! Giờ ta mới hiểu vì sao Lưu Bị vẫn luôn bị Tào Tháo đuổi chạy khắp nơi như chó nhà có tang, thiếu quân sư thì còn chơi kiểu gì?】

【Ai! Nếu Lưu Bị sớm được Từ Thứ phò tá, sao đến nỗi mất Từ Châu, điên phái lưu ly suốt hai mươi năm?】

【Không phải chứ, ngụy quân tử Lưu Bị mà vẫn có người tẩy trắng sao? Động chút là rơi lệ, rõ ràng chỉ là bắt nạt Từ Thứ quân tử đoan chính mà thôi!】

【Chuyện Lưu Bị ở Từ Châu tam từ tam nhượng đủ để ta ghét hắn cả đời, ngụy quân tử thì mau chết đi!】

【Đúng thế đúng thế! Cứ thấy Lưu Bị thắng là ta lại buồn nôn, chẳng qua chỉ thắng được một Tào Nhân, lấy đâu ra tư cách đối đầu với Tào lão bản?】

【Nghe nói ngươi Từ Thứ rất ghê gớm ư? Xin lỗi nhé... Tào lão bản nhà ta có Trình Dục, Quách Gia, Tuân Úc, ai mà không mạnh hơn ngươi?】

【Không phải, vì sao các ngươi lại có ác cảm với Lưu Bị lớn đến vậy? Ta là một kẻ trung niên, thứ ta nhìn thấy ở hắn chỉ là tinh thần càng thua càng chiến, quyết không cúi đầu trước thế tục.】

【+1, Lưu Bị tam nhượng tam từ, chỉ vì Đào Khiêm là phong cương đại lại do Hán Đế đích thân sắc phong, hắn không muốn thừa lúc người ta gặp nạn mà chiếm lợi. Chẳng lẽ như vậy vẫn chưa đủ thể hiện nhân nghĩa của Lưu Bị sao? Nói hắn là ngụy quân tử, rốt cuộc căn cứ vào đâu?】

【Lưu Bị chính là một tấm gương, tiểu nhân nhìn hắn thành tiểu nhân, quân tử nhìn hắn thành quân tử.】

【Thôi được rồi, đám các ngươi tẩy trắng cho Lưu Bị bớt lại đi. Nếu hắn thật là Hán thần, vậy bây giờ phải nên quy thuận Tào Tháo mới đúng. Dù sao Tào Tháo cũng là thừa tướng do Hán Hiến Đế Lưu Hiệp đích thân phong!】

【Miệng thì hô khuông phù Hán thất, tay lại sống chết đối đầu Tào Tháo, như thế không phải ngụy quân tử thì là gì?】

Theo cốt truyện trò chơi dần tiến triển, Lưu Bị hiển nhiên đã thu được một nhóm người ủng hộ trung thành.

Những người này phần lớn đều là người trung niên, bị tinh thần bất khuất của hắn làm cho cảm phục.

Nhưng những kẻ dám lên tiếng bênh vực Lưu Bị, rốt cuộc vẫn chỉ là thiểu số. Trước làn sóng khẩu chi bút phạt cuồn cuộn như thủy triều, bọn họ lập tức bị nhấn chìm, chẳng còn chút tung tích.

Nhìn cuộc tranh cãi thoáng qua rồi biến mất, Dư Triều Dương lại hít sâu một hơi, trong lòng càng thêm khẳng định suy đoán của mình.

Đại ca, tuyệt đối không phải ngụy quân tử!

Nguyên nhân rất đơn giản, vào thời điểm Đào Viên Tam Kết Nghĩa, giọt lệ của Lưu Bị dưới ánh trăng ấy tuyệt đối không thể là giả!

Những lời chân tình bộc lộ khi đó, đến nay vẫn khắc sâu trong ký ức hắn.

Hắn cũng muốn lên tiếng minh oan cho Lưu Bị, nhưng một mình thế cô, vẫn phải chờ thêm một thời gian nữa!

Nghĩ đến đây, ánh mắt Dư Triều Dương lại một lần nữa hướng về Tân Dã thành.

Sau khi đại phá Tào Nhân, cả người Lưu Bị có thể nói là ý khí phong phát, quét sạch vẻ u uất trước kia.

Ngay cả Quan Vũ và Trương Phi, hai kẻ đầu óc thẳng như ruột ngựa ấy, giờ cũng đã hoàn toàn tâm phục khẩu phục với Từ Thứ, sai khiến đâu làm đấy.

Giữa lúc mọi chuyện đang phát triển vô cùng tốt đẹp, Từ Thứ lại vừa khóc vừa chạy đến tìm Lưu Bị.

Hơn nữa còn mang theo một tin dữ chẳng khác nào sét đánh ngang tai, khiến tất cả mọi người như rơi vào hầm băng!

“Chủ công!”

“Tào Tháo đã phái người bắt mẫu thân ta đưa về Hứa Xương, bị tống vào đại lao rồi.”“Đây là thư tay của mẫu thân ta trong ngục, nói rằng nếu ta không chịu hàng Tào Tháo, bọn chúng sẽ trói mẫu thân ta lên lò lửa...”

“Thiêu sống người!”

Lưu Bị nghe vậy, lập tức hai mắt tối sầm, toàn thân nhũn ra, ngã khuỵu xuống đất.

“Đại ca!”

“Đại ca!”

“Chủ công!”

Quan, Trương, Triệu ba người kinh hãi, vội vàng đỡ Lưu Bị dậy.

Nhưng Lưu Bị lại giằng khỏi tay ba người, sống chết nắm chặt lấy tay Từ Thứ, run giọng nói:

“Nguyên... Nguyên Trực!”

“Tào tặc tuy gian trá, nhưng cũng là bậc hùng chủ hiếm có, hắn tuyệt đối không thể đem một lão nhân ngoài sáu mươi tuổi đặt lên lửa mà thiêu sống!”

“Bức thư này, rõ ràng là Tào Tháo muốn lừa ngươi quay về Hứa Xương!”

“Đây là quỷ kế của Tào Tháo!”

Từ Thứ cười thảm, hai mắt trống rỗng vô thần: “Nỗi lo của chủ công, sao ta lại không biết?”

“Dẫu biết rõ đó là gian kế của Tào Tháo, ta cũng không thể không quay về!”

“Ta không thể để mẫu thân chịu khổ trong ngục được!”

Bốn ngày trước, Từ Thứ còn bày mưu lập kế, đại phá Tào Nhân; vậy mà giờ phút này, hắn lại khóc như một đứa trẻ.

Cha mẹ còn, không đi xa; nếu đi xa, tất phải có nơi chốn.

Từ Thứ lại vốn là một đại hiếu tử nổi danh, sao có thể nhẫn tâm để mẫu thân chịu khổ trong lao ngục?

Từ xưa trung hiếu khó thể vẹn toàn.

Nhìn Từ Thứ lòng nóng như lửa đốt, chỉ mong cứu mẹ, Lưu Bị không biết mình còn có lý do gì để giữ hắn lại.

Hắn chỉ cảm thấy trong khoảnh khắc này, không chỉ trời như sụp xuống, mà giấc mộng trung hưng Hán thất của mình cũng tan thành mây khói.

Thay vì ép Từ Thứ vào cảnh bất hiếu, ép chính mình vào cảnh bất nghĩa, chi bằng dứt khoát buông tay.

Lưu Bị đau đớn khôn cùng, nhưng vẫn phải gắng gượng chống đỡ.

“Người đâu!”

“Dắt ngựa tới!”

“Nguyên Trực, hãy để ta đích thân dắt ngựa tiễn ngươi!”

Lưu Bị cố nén nỗi bi thống trong lòng, nhận lấy dây cương từ tay binh sĩ, tự mình dắt ngựa cho Từ Thứ.

Nhưng tiễn quân ngàn dặm, cuối cùng cũng đến lúc biệt ly. Hai người cũng không biết đời này còn có cơ hội gặp lại hay không, chỉ đành gửi nỗi không nỡ vào từng bước chân chậm chạp.

Mà Từ Thứ vì tri ngộ chi ân của Lưu Bị, cũng để lại một lời hứa trước lúc chia tay:

“Xin chủ công yên lòng, sau khi ta đến Hứa Xương, suốt đời quyết không vì Tào Tháo bày một mưu, hiến một kế.”

Nói rồi, Lưu Bị cố nén nước mắt, phất tay từ biệt Từ Thứ. Từ đây, đôi bên cách trở hai phương trời.

Nhìn bóng Từ Thứ dần dần đi xa, Lưu Bị lòng như tro tàn: “Truyền lệnh...”

“Chủ công!”

“Ngày mai, ngươi dẫn người chặt sạch khu rừng kia cho ta!”

“Chủ công, vì sao phải chặt sạch khu rừng ấy?”

Lưu Bị toàn thân rã rời: “Vì nó che khuất bóng dáng của Từ Nguyên Trực!”

Đúng lúc ấy, một tiếng gọi lớn bỗng vang lên.

“Chủ công!”

Lưu Bị chợt quay đầu, thấy Từ Thứ lại thúc ngựa quay về. Trái tim vốn lạnh ngắt của hắn dường như bỗng bùng lên lần nữa, lập tức lảo đảo chạy ra nghênh đón.

“Nguyên Trực!”

“Nguyên Trực!”

Lưu Bị dang hai tay, lặng lẽ chờ Từ Thứ trở lại, cũng mong hắn sẽ nói một câu rằng mình không đi nữa.

Nhưng Từ Thứ lại bảo lòng mình rối bời, suýt nữa quên mất một chuyện hệ trọng: tiến cử cho Lưu Bị một vị quân sư mới.

“Đem ta so với người ấy, chẳng khác nào ngựa hèn so với kỳ lân, quạ lạnh so với phượng hoàng.”

“Người này có kinh thiên vĩ địa chi tài, chủ công nếu được hắn phò tá, chẳng khác nào Chu Công được Lã Vọng, Hán Vương được Trương Lương!”

“Người ấy họ Chư Cát, tự Khổng Minh. Vì ở ẩn trên Ngọa Long Cương, nên còn có hiệu là Ngọa Long tiên sinh!”

Ngọa Long?

Chỉ trong chớp mắt, Lưu Bị liền nhớ tới lời của Thủy Kính tiên sinh trong đêm nọ.Ngọa Long, Phượng Sồ, được một trong hai, ắt có thể lấy thiên hạ!

Nhìn theo bóng lưng Từ Thứ một lần nữa xa dần, Lưu Bị khom người cúi thật sâu.