“Mục cô nương!”

Trần Thủ Hằng chợt lên tiếng: “Hồi mã thương!”

Mục Nguyên Anh ngẩn ra, rồi lập tức phản ứng: “Được! Giết ngược lại!”

Trần Thủ Hằng hít sâu một hơi, cầm lấy cây sào tre khác trên thuyền ô bồng, khí huyết bùng nổ toàn lực, chiếc thuyền nhỏ như ngựa hoang thoát cương, ngược dòng lao lên, xông thẳng về phía quân truy đuổi.

Bọn thủy phỉ trên ba chiếc thuyền nhanh phía sau hiển nhiên không ngờ đối phương lại dám giết ngược trở lại, nhất thời có chút trở tay không kịp, đến nỏ cũng quên bắn.

Ngay khi sắp áp sát.

“Động thủ!”

Mục Nguyên Anh quát lên một tiếng, dẫn đầu lướt đi, trường kiếm hóa thành một đạo kiếm quang, lao thẳng tới tên phỉ thủ trên chiếc thuyền nhanh gần nhất.

Trần Thủ Hằng gần như đồng thời hành động, dưới chân dùng sức, chiếc thuyền nhỏ hơi chìm xuống, cả người hắn đã như mãnh hổ xuất chuồng, nhảy vọt lên không, lao tới chiếc thuyền nhanh khác.

Ba võ giả khác cũng nhao nhao nhảy vọt lên, lao về phía thuyền nhanh của đối phương.

Sự việc xảy ra đột ngột, bọn thủy phỉ hoàn toàn không ngờ con mồi lại đột nhiên biến thành thợ săn, trong lúc vội vàng, trận cước đại loạn.

“Phụt!”

Kiếm quang của Mục Nguyên Anh lướt qua, một tên thủy phỉ yết hầu văng máu, kêu thảm rồi rơi xuống nước.

Tên phỉ thủ giơ đao định đỡ, nhưng lại bị kiếm pháp tinh diệu của nàng dễ dàng gạt văng binh khí, mũi kiếm lập tức điểm vào yếu huyệt trên ngực hắn, khiến hắn tê dại toàn thân, mềm nhũn ngã xuống.

Đám thủy phỉ này vốn võ công không cao, tên phỉ thủ mạnh nhất cũng chỉ Luyện Tủy.

Một khi bị nhóm người Trần Thủ Hằng áp sát, thế cục nghiêng hẳn về một phía.

Chẳng mấy chốc, bọn thủy phỉ trên ba chiếc thuyền nhanh đã bị giải quyết quá nửa.

Thủy phỉ kẻ chết người bị thương, mấy tên còn lại thấy đầu mục bị bắt, đồng bọn chết thảm trong chớp mắt, liền kêu lớn một tiếng, bỏ thuyền nhảy xuống nước, liều mạng chạy trốn vào sâu trong bụi lau.

Năm người thủy tính đều không tốt, nếu mạo hiểm đuổi theo, e rằng lại rơi vào hiểm nguy, đành phải bỏ qua.

Mũi kiếm của Mục Nguyên Anh kề vào yết hầu tên phỉ thủ bị nàng chế trụ, lạnh giọng nói: “Muốn sống, thì thành thật trả lời câu hỏi của ta.”

Tên phỉ thủ mặt mày tái mét, toàn thân run rẩy, liên tục gật đầu.

“Các ngươi làm sao biết chúng ta sẽ đến? Lại còn bố trí mai phục từ trước?” Mục Nguyên Anh nghiêm giọng hỏi.

Tên phỉ thủ mặt ủ mày ê: “Là phía trên truyền tin xuống, nói quan phủ mấy ngày nay sẽ phái tinh nhuệ đi đường thủy đến tập kích, bảo chúng ta ở các tuyến đường thủy bố trí sẵn rong rêu và lưới cá, chỉ cần thấy, thì chặn thuyền lại, phái người đục thuyền, loạn tiễn bắn giết, chúng ta chỉ là phụng mệnh mai phục ở đây…”

“Phía trên? Phía trên nào? Tin tức từ đâu mà có?” Mục Nguyên Anh truy hỏi, trong lòng dâng lên dự cảm chẳng lành.

“Ta không biết, thật sự không biết…” Tên phỉ thủ thấy trường kiếm của đối phương đâm vào cổ, vội vàng nói: “Đúng, đúng, ta nghe nói là… là tin tức từ nha môn truyền ra…”

Nha môn?

Sắc mặt Mục Nguyên Anh đại biến.

Lần này, kế hoạch “chém đầu” tiễu phỉ của quan phủ, tuy không cố ý che giấu.

Nhưng thời gian, địa điểm hành động lại là tuyệt mật, hơn nữa còn cố ý tung vài tin đồn để nhiễu loạn tầm nhìn,

Chi tiết cụ thể chỉ có số ít cao tầng mới biết.

Thủy phỉ vậy mà có thể sớm hơn mấy ngày đã từ nha môn có được tin tức tường tận như vậy?

Vậy thì chỉ có một lời giải thích.

Quan phủ có nội gián!

Trong mắt Mục Nguyên Anh hàn quang lóe lên, trong chớp mắt đã nghĩ đến rất nhiều điều.

Một kiếm giải quyết tên thủy phỉ đó xong, nàng trầm giọng nói: “Chuyện này không nhỏ, chúng ta lập tức quay về.”

“Được.”

Mọi người gật đầu, thuyền ô bồng chuyển hướng, lao nhanh về phía Kính Sơn huyện thành.

…

Rời khỏi bụi lau, Mục Nguyên Anh, Trần Thủ Hằng cùng ba võ giả khác bỏ thuyền mà đi, chuyển sang đi đường bộ.

Đường thủy tuy nhanh, nhưng tai mắt thủy phỉ quá nhiều, rủi ro quá lớn.

Đường bộ tuy chậm, nhưng so ra lại an toàn hơn một chút.

Suốt chặng đường này đều là thôn quê, một hàng người không tìm được phương tiện đi lại, chỉ đành dựa vào đôi chân mà đi.

Đường đi lầy lội, khá khó khăn.

Đi được mười mấy dặm đường.

Bỗng nhiên.

Mục Nguyên Anh đi ở phía trước chợt dừng bước, khẽ nói: “Nhìn đằng kia, có ánh sáng.”

Mọi người tinh thần chấn động, thuận theo hướng nàng chỉ mà nhìn tới. Quả nhiên, đằng xa có vài đốm đèn yếu ớt nhưng rõ ràng đang sáng.

“Có thôn làng!”

Tráng hán dùng đao mắt sáng rực: “Cuối cùng cũng có chỗ dừng chân rồi, biết đâu còn có thể xin được chút đồ ăn nóng hổi.”

“Khoảng cách không xa, đi, qua đó xem sao.”

Mục Nguyên Anh ước lượng một chút, trong giọng nói cũng lộ ra một tia hy vọng.

Đêm nay chiến đấu, lại trường kỳ bôn ba, nàng giờ phút này cũng đã mệt mỏi rã rời.

Chuyến đột kích này của bọn họ, hoàn toàn không nghĩ đến thất bại, bởi vậy không mang theo lương khô và nước.

Năm người tăng nhanh bước chân, chẳng mấy chốc, một thôn xóm nhỏ xuất hiện trước mắt mọi người.

Tuy nhiên, khi bọn họ tiến vào thôn, một cảm giác dị thường lặng lẽ bò lên trong lòng.

Quá tĩnh lặng.

Không tiếng chó sủa, không tiếng gà gáy… cả thôn làng tựa như chìm vào sự chết chóc tĩnh mịch, hoàn toàn không giống có người ở.

“Chuyện gì thế này? Đây… người đâu cả rồi?”

Tráng hán dùng đao nhíu mày, tay bất giác đặt lên chuôi đao.

“Có chút kỳ lạ.”

Gã cao gầy dùng đoản kiếm cũng hạ thấp giọng, ánh mắt cảnh giác quét qua những cánh cửa sổ đóng chặt kia.

“Qua đó xem sao.”

Mục Nguyên Anh ánh mắt quét qua mấy hộ gia đình ở đầu thôn, cổng viện đa phần đều khép hờ, nàng dẫn đầu đi về phía hộ gia đình gần nhất.

Sân viện không lớn, trong góc chất đống củi khô, dây phơi quần áo trống không.

Cửa cũng khép hờ.

Trong gian chính, không có quá nhiều tạp vật, chỉ có một chiếc giường đơn sơ ghép bằng ván gỗ, một chiếc áo khoác vải thô vá víu tùy ý vứt trên đầu giường.

Mục Nguyên Anh đi đến bên giường, vươn tay thăm dò trên giường: “Giường lạnh ngắt.”

Ánh mắt nàng quét nhìn xung quanh, nhưng lại phát hiện, trong gian chính không có quá nhiều bụi bặm, rõ ràng có người ở.

“Thôn này không đúng.”

Mục Nguyên Anh nhíu mày: “Chia nhau dò xét, cẩn thận là hơn, sau nửa nén hương, tập hợp tại cối đá đầu thôn. Có bất kỳ dị thường nào, lập tức báo động.”

Năm người nhanh chóng chia thành hai nhóm.

Mục Nguyên Anh và Trần Thủ Hằng một nhóm đi về phía Tây, tráng hán dùng đao, gã cao gầy dùng đoản kiếm, kiếm khách trung niên ba người đi về phía Đông.

Hai người vòng qua mấy sân viện không một bóng người, chẳng mấy chốc đã đến một căn nhà có ánh đèn.

Bên trong mơ hồ truyền ra tiếng cười thô kệch cố ý hạ thấp.

Một giọng nói khàn khàn vang lên: “… Lão Tam, ngươi vội cái quái gì. Đợi chuyến thu hàng này xong, chúng ta cũng phải ra ngoài một chuyến rồi.”

Một giọng nói khác mơ hồ đáp lại: “Sớm đã nên ra ngoài rồi, cái nơi quỷ quái này, toàn là nam nhân, làm lão tử bức bối chết rồi! Lão tử hai hôm trước nhìn thủy hầu tử, còn thấy nó thanh tú nữa là.”

Trần Thủ Hằng và Mục Nguyên Anh nhìn nhau, đều nhận ra sự chấn động trong mắt đối phương.

Đây tuyệt đối không phải là cuộc đối thoại của dân làng bình thường!

“Ngươi uống ít thôi, lão đại sắp xếp chúng ta canh gác mà.”

“Cái xó xỉnh nghèo nàn này, đến chim còn chẳng thèm ỉa! Bọn quan phủ ăn hại kia tìm đâu ra? Sợ cái quái gì!”

Đây căn bản không phải thôn hoang, mà là sào huyệt của thủy phỉ!

Ánh mắt Mục Nguyên Anh trong chớp mắt trở nên vô cùng băng lãnh, một luồng sát khí sắc bén từ nàng lan tỏa ra, nhưng lại bị nàng cưỡng ép đè nén xuống.

Nàng hít sâu một hơi, ra hiệu “rút” với Trần Thủ Hằng.

Hai người lặng lẽ rút lui, nhanh chóng hướng về điểm hẹn cối đá ở đầu thôn.

Tráng hán dùng đao, gã cao gầy dùng đoản kiếm và kiếm khách trung niên ba người đã đợi sẵn ở đó.

Mục Nguyên Anh kể lại tình huống hai người mình gặp phải, hỏi ba người kia: “Các ngươi thế nào rồi?”

Tráng hán dùng đao trên mặt mang theo sự hưng phấn khó kìm nén: “Căn nhà lớn nhất phía Đông, cửa khóa nhưng cửa sổ lại vỡ rồi. Chúng ta vào xem… bên trong chất đầy đồ!”

“Vật gì?” Mục Nguyên Anh truy hỏi.