Xuân nhật thong thả, cỏ cây xanh tốt, chim hoàng oanh ríu rít, hái rau phồn tươi tắn. ——《Kinh Thi》

Sáng sớm đầu tiên sau khi truyền lô công bố bảng vàng, Chu Bình An dùng xong bữa sáng, liền cưỡi con hắc mã Sát Mã Đặc thẳng tiến nha môn bộ Lễ.

Hôm ấy, Gia Tĩnh Đế ban yến tại bộ Lễ, chính là Quỳnh Lâm Yến trong truyền thuyết, hoặc gọi là Ân Vinh Yến thì càng thích hợp hơn. Hoàng đế ban yến, há chẳng phải ân điển vinh quang sao? Đây chính là ngự yến của hoàng gia, Chu Bình An vốn tính ham ăn, tự nhiên vô cùng hăng hái.

Chuyện xảy ra tại hậu viện Lâm Hoài Hầu phủ đêm qua, Chu Bình An cũng đã nghe phong thanh. Khi nghe tin Lý Xu dùng roi trừng trị nha hoàn, hắn chẳng lấy làm kinh ngạc. Dù sao thuở nhỏ Lý Xu vốn tính tình ngang ngược, tùy hứng, chuyện đánh mắng hạ nhân đâu phải là điều hiếm lạ, chính hắn đã từng tận mắt chứng kiến. Dù cho nha đầu kia lớn lên, tính tình đã thu liễm đi nhiều, nhưng trong xã hội phong kiến đẳng cấp nghiêm ngặt này, đừng mong cầu gì dân chủ bình đẳng. Nó vốn dĩ chẳng phải là một xã hội dân chủ bình đẳng.

Bởi Lâm Hoài Hầu phu nhân đã hạ lệnh cấm khẩu, chuyện cụ thể xảy ra ở hậu viện, Chu Bình An cũng không rõ lắm, chỉ mơ hồ biết được chuyện gì đó liên quan đến hạ độc, và Lý Xu đã dùng roi đánh nha hoàn của Lục tiểu thư. Nhưng hắn cũng có thể đoán ra đại khái. Hôm qua sau khi diễu phố vinh danh trở về, Lý Xu đã yêu cầu Lục tiểu thư mang canh ngọt đến cho mình. Có lẽ bát canh ngọt này đã xảy ra vấn đề gì đó, nên Lý Xu mới đánh nha hoàn của Lục tiểu thư.