Chu Bình An cùng Trương Tứ Duy, Vương Thế Trinh hết sức phấn khởi, một đường tiến về phủ đệ của Từ Giai. Giữa đường đi qua Tây Trường An Nhai, trước cửa Nghiêm phủ trên Tây Trường An Nhai vẫn ngựa xe như nước, khách khứa tấp nập. Chu Bình An lược thuật lại chuyện lần trước mình đỗ Hội nguyên, được Nghiêm Thế Phiên mời dự yến tiệc cho Trương Tứ Duy và Vương Thế Trinh nghe. Chủ yếu kể về việc mình bị người Nghiêm phủ làm khó dễ, cùng chuyện tiểu tử Âu Dương "đại triển hùng phong". Còn chuyện mình vô ý nhìn thấy nhị tiểu thư Nghiêm phủ, Nghiêm Lan, đang tắm thì dùng Xuân Thu bút pháp lướt qua không nhắc tới.
"Ha ha ha, chẳng trách gần đây kinh thành đồn đãi khoa Hội năm nay lấy sĩ không công bằng, nhiều người nói có sách mách có chứng rằng người đỗ thứ hai tài hoa vượt xa Hội nguyên đỗ đầu, hóa ra là Nghiêm phủ giở trò trong yến tiệc này. Tên Âu Dương Tử Sĩ đỗ thứ hai kia là cháu của Nghiêm Tung, Nghiêm phủ làm vậy để giúp Âu Dương Tử Sĩ nổi danh, cũng là chuyện thường tình!" Trương Tứ Duy liếc nhìn Nghiêm phủ ngựa xe như nước, khinh thường cười khẽ.
"Đúng là một ổ rắn chuột." Vương Thế Trinh cũng cực kỳ khinh thường Nghiêm phủ.
"Đúng vậy, Phó chủ khảo khoa Hội lần này, Yên Mậu Khanh, là tay chân cốt cán của Nghiêm Đảng. Việc Yên Mậu Khanh được cử làm Phó chủ khảo lần này chắc chắn không thoát khỏi liên quan đến Nghiêm Tung, hẳn là bọn họ định đưa Âu Dương Tử Sĩ lên làm Hội nguyên. Cơ quan tính toán quá khôn khéo, nào ngờ lại bị Tử Hậu ngươi bất ngờ xuất hiện đoạt mất Hội nguyên. Tính toán thất bại, e rằng bọn chúng sẽ trút giận lên đầu ngươi. Nghe nói Nghiêm Thế Phiên không phải kẻ dễ đối phó, rất âm hiểm xảo quyệt. Việc Yên Mậu Khanh được làm Phó chủ khảo lần này... Tử Hậu, ngươi không sao chứ?" Trương Tứ Duy vuốt cằm suy tư một lát, liền đoán ra ngọn nguồn sự việc rõ ràng rành mạch, rồi có chút lo lắng nhìn Chu Bình An hỏi.
Vương Thế Trinh lập tức hành động, sờ soạng khắp người Chu Bình An, xem hắn có bị thương không, lo lắng Chu Bình An bị Nghiêm Thế Phiên và những kẻ khác ám toán hoặc công khai hãm hại trong yến tiệc Nghiêm phủ lần trước.
