“Nhiết Đài đại nhân, cái gọi là vợ khéo cũng khó nấu cơm không gạo, lương bổng chính là nền tảng của binh bị, chiêu mộ dân binh, bổ sung quân bị, luyện binh tác chiến... những việc này đều cần lương bổng, nếu không có lương bổng, hạ quan làm sao chỉnh đốn binh bị?! Kính xin Nhiết Đài đại nhân mau chóng cấp phát lương bổng, để hạ quan chỉnh đốn binh bị.”

Sáng sớm sau khi vào làm không lâu, Chu Bình An lại một lần nữa đúng giờ xuất hiện trong phòng làm việc của Nhiết Đài đại nhân, chắp tay xin cấp phát lương bổng.

Mỗi ngày hai lần, sáng một lần, chiều một lần, Chu Bình An đều đúng giờ đến chỗ Nhiết Đài đại nhân trình diện, xin cấp phát lương bổng. Hôm nay là ngày thứ ba, đây đã là lần thứ năm Chu Bình An đến rồi.

“Tử Hậu, không phải ta không cấp lương bổng cho ngươi, mà là triều đình vốn không cấp lương bổng cho Đề hình án sát sứ ti chúng ta. Tử Hậu ngươi năm xưa tra xét Thái Thương, hẳn cũng biết tài chính triều đình ngày càng eo hẹp, chỉ riêng quân trấn phía bắc cũng đã phải gắng gượng duy trì, nay Oa khấu lại nổi lên, tài chính triều đình càng thêm giật gấu vá vai. Hơn nữa, mấy hôm trước, Binh khoa cấp sự trung Chu Bá Thần lấy lý do dân cư ngoài thành kinh sư đông đúc, thương nhân lữ khách tấp nập và biên cảnh ngày càng nhiều chuyện, xin tu sửa ngoại thành kinh sư theo nền cũ của thành đất, Thánh thượng đã chuẩn tấu, và đã bắt đầu khởi công xây dựng. Công trình này, do Hộ bộ xuất hai mươi bốn vạn lượng bạc tiền công, Binh, Công hai bộ phát mười tám vạn lượng bạc, tổng cộng bốn mươi hai vạn lượng. Trong khoảng thời gian này, bất kể là kinh thành hay địa phương, mọi ngân sách đều phải nhường cho ngoại thành kinh sư, mấy ngày trước ta liên tiếp dâng tấu lên triều đình xin lương bổng đoàn luyện, đều bị ém nhẹm không phát. Nói thật, Tử Hậu, ta còn sốt ruột hơn cả ngươi.”

Sau khi Chu Bình An lần thứ năm tìm đến xin lương bổng, Nhiết Đài đại nhân giải thích với vẻ vô cùng bất đắc dĩ.