Ngày hôm sau khi Nghiêm Tung nhận được mật tín, Từ Hải cùng đoàn người cũng đã trở về kinh thành phục mệnh. Gia Tĩnh Đế dành thời gian triệu kiến Từ Hải, Bành Thành cùng đoàn người tại Vô Dật điện Đông Noãn Các, Nội các thủ phụ Nghiêm Tung, thứ phụ Từ Giai cùng những người khác hầu cận bên cạnh.

“Thần bái kiến Hoàng thượng, Ngô Hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!”

Từ Hải, Bành Thành cùng đoàn người sau khi thái giám thông truyền, bước vào Đông Noãn Các, cung kính hành đại lễ bái kiến Gia Tĩnh Đế.

Gia Tĩnh Đế vẫn khoác trên mình đạo bào bát quái vải xanh, ngồi trên long ỷ, trên long ỷ trải một tấm đệm bát quái, thân hình gầy gò, song uy nghiêm tột độ. Chờ Từ Hải cùng đoàn người hành lễ xong, Gia Tĩnh Đế phất tay áo, tay đặt lên long ỷ, thản nhiên hỏi: “Miễn lễ. Chuyến này các ngươi kiểm tra, tình hình ra sao?”

Từ Hải, với tư cách người phụ trách đoàn kiểm tra, cung kính mở lời đáp: “Khởi bẩm Thánh thượng, tấu chương đàn hặc không đúng sự thật. Chu Bình An tại Tĩnh Nam không hề cấu kết thương nhân lương thực, cũng không nhận hối lộ. Y không những không có lỗi, trái lại còn có công. Nửa phần Giang Nam, khắp nơi tiếng than ai thê lương thảm thiết, duy chỉ Giang Nam dưới sự cai trị của Chu Bình An, lương thực dồi dào, tựa chốn đào nguyên.”