Đêm khuya thanh vắng, trong trực phòng của Nghiêm Tung tại Tây Uyển vẫn rực rỡ ánh đèn. Trong thư phòng của trực phòng có một kỷ án, Nghiêm Tung và Từ Giai ngồi đối diện nhau, trên kỷ án bày biện bốn món ăn tinh xảo một món canh, cùng một bình rượu ấm.

“Phật tiền nhất quỵ tam thiên niên, vị kiến ngã Phật tâm sinh liên. Mạc thị trần ai già Phật nhãn, nguyên thị vị hiến hương hỏa tiền. Phật nhược bất tham, vi hà yếu thế nhân cúng phụng? Phật bất ái mộ hư vinh, vi hà yếu thế nhân quỵ bái…”

Nghiêm Tung một tay cầm tấu chương, một tay khẽ gõ bàn theo nhịp, vừa khẽ ngâm nga. Đọc xong, hắn cười nói với Từ Giai đang ngồi đối diện: “Hoa Đình, ngươi có một học trò giỏi đấy… Nghe nói Tử Hậu chỉ dùng thời gian một chén trà đã viết ra một bài hịch diệt Phật dễ đọc dễ thuộc như vậy, văn tài nhanh nhạy, e rằng Viên Vĩ cũng phải cam bái hạ phong.”

“Các lão quá đề cao hắn rồi, ngài xem đoạn sau hắn hô đánh hô giết, một vẻ thô tục quê mùa, đâu có chút phong độ của bậc thư sinh…”

Từ Giai đứng dậy rót cho Nghiêm Tung một chén rượu, cười lắc đầu, tuy trong lòng vô cùng tán thưởng bài văn của Chu Bình An, nhưng ngoài miệng vẫn chỉ ra những chỗ thiếu sót trong đó.